Рождение легенды. Арсений Втюрин

бородач, в надежде быстро закончить поединок и вкладываясь в каждый удар, постепенно терял силы.

      Видя это, Альрик испуганно сжал двумя руками предплечье Антона.

      – Да не надо так дёргаться, брат! – услыхал он весёлый голос княжича. – Флоси легко справится с ним! Да ты сам гляди!

      И юноша увидел, как меч бородача скользнул по подставленному щиту викинга, отклоняясь в сторону и открывая незащищённый бок ратника, куда последовал удар рукоятью секиры.

      От жуткой боли боец согнулся пополам и медленно опустился на колени.

      – Уф-ф-ф! – шумно выдохнул Альрик. – Наша взяла!

      – Флоси победит всех, я уверен! – улыбнулся ему в ответ Антон.

      – Я бы не стал так утверждать! – прозвучал позади чей-то твёрдый голос, в котором слышалась насмешка.

      Обернувшись назад, юноша увидел стоящего в трёх саженях от себя княжича Вадима.

      Высокого роста, ладно скроенный, с приятными глазу чертами белого гладкого и чуть пухлого лица, он с ухмылкой смотрел на своих новых родичей.

      – Что ты потерял здесь, княжич? – передразнивая его, таким же насмешливым тоном ответил за всех Рослав. – Твоё место подле своих старичков ряженых. Тебе хорошо, да и им тоже спокойно!

      – Нечего меня поучать, родич новоявленный! – отчеканил Вадим, уперев руки в бока.

      Наблюдавший за ним Альрик увидел, как сощурились глаза княжича и раздулись ноздри, показывая его нешуточный гнев. Да он и дал бы ему волю, кабы за спиной Рослава не возвышалась громадная фигура Антона, о котором Вадиму наверняка успели рассказать ратники, побывавшие на Вине. Похоже, только это и сдерживало новогородского княжича, чтобы не перейти к открытым оскорблениям. Не привык, видать, к тому, что кто-то смеет так с ним разговаривать.

      – И зачем же ты сюда пришёл, княжич? – ехидная улыбка появилась на губах Рослава. – Иль о своих тёплых родственных чувствах решил нам поведать? А может, тоже хочешь убедиться, что викинги в поединках сильнее ратников новогородских?

      – Говори-говори, да не заговаривайся, вражина чужеземная! – взревел Вадим, хватаясь за рукоять меча, висевшего у него на поясе в дорогих ножнах. – Как ты смеешь перечить?

      – Ну-у-кось, куда тебя понесло, братик! Горяч уж больно! Даже незнамо от чего: молодости или глупости. Иль позабыл слова князя Гостомысла, что я повыше в роду стою? Ты с почтеньем ко мне относиться должон, а не за меч хвататься! Да и не чужеземец я, а в Новогородской земле выросший, аки все мужчины в нашем роду! Но тебе мамки и няньки в хоромах с детства нос и зад подтирали, на серебре и злате еду подавали, спать на перинах мягких укладывали, мух и комаров от тела белого и нежного отгоняли. И вырос ты таким упитанным, наглым и жестоким, любящим повелевать простыми людьми и измываться над ними. Я же своим умом и руками дорогу по жизни прокладывал! А потому не надо меня поучать, новоявленный родич! – Рослав нарочито громко повторил слова Вадима и издевательски захохотал.

      Прилюдная отповедь и смех человека, о существовании которого он ещё недавно не подозревал, вывела