Рождение легенды. Арсений Втюрин

вы же с Рославом и Кужелом тоже княжичи! Неужто терпеть станете такое к вам отношение?

      – У нас нет своей дружины, а значит, и власти. Пока нет! Ты что, не понимаешь этого? Сожми зубы и терпи! – тихо и отрывисто произнёс Антон, отчётливо выговаривая каждое слово. – Успокойся, давай посмотрим игрища. А потом, ежели захочешь посостязаться в стрельбе из лука, я возражать не буду.

      Глава 12

      Тепло горящего костра приятно согревало грудь, лицо и ноги, а спина по-прежнему оставалась в холоде. Ему хотелось отвернуться от огня, но сил сделать это не было.

      Неожиданно озноб прошёл по всему телу, и тут же в памяти всплыли далёкие воспоминания о самой жуткой в его жизни зиме вдали от дома.

      Зоремир помнил до мелочей, что тогда с ним происходило, и, даже казалось, заново переживал испытанные чувства.

      Точно так же в тот раз слабость и дрожь в ногах не позволяли ему подняться. Попытка сесть на топчане вызывала головокружение, тошноту и резкую боль в животе. Тело отказывалось подчиняться мозгу, а пальцы рук и ног уже немели от холода.

      Краешком глаза он увидел, как широко распахнулась завешенная шкурами входная дверь и в клубах пара в дом ввалился Дубыня с огромной охапкой дров в руках.

      «Откуда вожак свои силы берёт? – промелькнула мысль. – Вот бы ещё печь растопил, а то мороз щёки и нос начинает покусывать! Мне под шкурой волчьей никак не согреться».

      Зоремир попытался повернуться на бок, но тут же тяжело охнул и снова погрузился то ли в сон, то ли в беспамятство.

      В воспалённом звериным голодом сознании проплывали картинки далёкого детства, когда он, будучи совсем пацаном, гордо вышагивал за отцом, неся перекинутую через плечо тяжёлую снизку рыбы, и ловил на себе завистливые взгляды старших ребят. Зоремир знал, что дома мать споро почистит их улов, поставит на огонь огромную гусятницу из обожжённой глины, зальёт её дно тонким слоем масла и разложит на нём наловленную рыбёшку. Плотно. Одна к одной. А напоследок бросит сверху пару щепоток соли и каких-то только ей ведомых сушёных трав. И скоро зашипит, радостно заскворчит и зафыркает жирок, разнося вокруг изумительные запахи и ароматы рыбной жарёхи, заставляя глотать слюнки и невольно облизываться.

      Тяжёлый едкий запах заставил его очнуться. Он открыл глаза и огляделся, не поворачивая головы.

      Весело потрескивала горящая печь, заволакивая всё внутреннее пространство дома дымом, от которого першило в горле и слезились глаза.

      Юноша понимал, что нужно немного потерпеть и переждать, пока дым не уйдёт сквозь открытый наверху крыши небольшой лючок. Зато потом станет тепло от раскалённых камней, из которых сложена печь, и люк можно будет закрыть. Добротно построенная избушка не пускала внутрь холод, швы и щели были тщательно законопачены мхом, как и пол с потолком. Знали охотники толк в строительстве зимнего жилья.

      Лютая стужа стояла уже восемь, а может, и десять дней.

      Он давно сбился со счёта, сколько же их прошло. Помнил лишь, как ватага разделилась на