Новое платье Леони. Катрин Панколь

беременна.

      Сначала он был в ярости. Отлупил ее ужасно.

      А потом призадумался.

      Люди опять начали шептаться за его спиной и называть Пустоцветом и Сухостоем. Он согласился взять на себя ребенка. Взамен на обещание Леони подписать договор продажи замка Буррашар, потом положить деньги на общий счет, а потом и перевести большую часть этой суммы на его личный счет. Он нашел, благодаря своему дружку-префекту, покупателя на этот замок – немецкую фирму, которая искала во Франции место для летнего детского лагеря. У фирмы были деньги, и замок был продан достаточно выгодно.

      Леони подписывала все, что он ни попросит.

      Когда она родила, он уже на полную катушку участвовал в процессе.

      И когда надо было назвать ребенка, Леони дала ему имя Стелла. Дама, которая проходила по палатам, чтобы записать родившихся младенцев, поздравила ее с выбором и сказала, что это очень красиво и оригинально.

      Но она не получала никаких известий от Люсьена Плиссонье. И постепенно стала мадам Чокнутой.

      Она смотрела на метроном и говорила себе: «Как это странно, я глазами следую за его движением, и ко мне приходят воспоминания. Фотоальбом, который я листаю». Иногда она смеется, иногда плачет. Она много плачет. И смеется тоже много. Она избавляется от некоторых из этих старых фотографий. Производит сортировку. Бросает в огонь свои несчастья, обиды, старые раны.

      Что-то в ней трепещет и поднимается, это какое-то почти наслаждение, начало новой радости, ей уже больше не страшно.

      Жизнь, жизнь, жизнь.

* * *

      Приехав на «Железку», Стелла заметила двух полицейских, которые залезали в свой фургон, и Эдмона Куртуа, направляющегося к машине. Она пошла к нему, чтобы поговорить о Леони. Он отмахнулся, дескать, не сейчас, позже, позже. Ускорил шаг, словно не хотел встречаться с ней.

      Стелла устремилась вперед:

      – Но я хочу вас видеть, остановитесь на минуту! Нужно нам…

      – Нет времени, нет времени, – проговорил он, открывая дверь машины. – У меня билет на самолет, я опаздываю.

      – Вот оно что… – сказала Стелла растерянно, остановившись как вкопанная. – А полиция при чем?

      – Ни при чем. Дорожное происшествие. Все уже улажено.

      Он обернулся к ней, под глазами у него были глубокие темные синяки, губы непроизвольно подергивались. Ну чисто загнанный зверь.

      – Ох! – воскликнула Стелла. – Вы нормально себя чувствуете?

      – Да, а что такое?

      – Ну, не знаю. Выглядите вы не очень-то.

      – Так что ты хотела спросить?

      Он сел за руль, потянулся закрыть дверь. Но Стелла удержала его за рукав.

      – Что происходит, месье Куртуа? Отчего вы меня избегаете?

      Она пыталась поймать его взгляд, но он высвободился и закрыл дверцу.

      – Я спешу, вот и все. Работа у меня. Кстати, на тему работы, я слыхал, ты здесь не часто появляешься. Ты забыла, что у тебя здесь рабочее место, а?

      – Зачем вы так говорите?

      – Я ведь плачу тебе, черт возьми! Ну потрудись же чуток!

      – Вы угрожаете мне