Метаморфозы смерти. Луксина Тесебрин

потонули в воцарившемся на площади гуле.

      Но если ещё позавчера эллины в Агоре судачили о недавно завершившихся спортивных соревнованиях, приезде известного учёного с лекцией, выставленных в Пёстрой стоя статуях и скандальном случае в одной зажиточной семье, то самой важной на сегодня темой, конечно, являлись проводимые в Афинах Элевсинские мистерии. И тайна об участии в них божеств каким-то удивительным образом всё-таки просочилась наружу, что послужило поводом для жаркой дискуссии.

      – Я слышал, будет сама богиня Афина – защитница нашего полиса!

      – Ты главное – не столкнись с её дерзким братом Аресом. По мифам он злее цепного пса из потустороннего царства.

      – А я хочу увидеть неземной красоты Афродиту. Ходит молва, где ступает её нога, там вырастают цветы, и даже страшное чудище под её взглядом преображается…

      – Не обнадёживайся зря, хе-хе. Тебе это точно не поможет. Такого рода метаморфоза не по силам и богам. Уж лучше молись Аполлону – покровителю искусства, чтобы он взамен свирели создал музыкальный инструмент, способный надеваться прямо на твою безобразную голову.

      – Кого они сравнили с Цербером Аида? – грозно процедил, в свою очередь, сквозь зубы Арес, но, оглянувшись, обнаружил позади Афродиту, и рвущиеся изнутри ругательства застряли у него в горле.

      – Надеюсь, ты из-за глупых сплетен не развяжешь здесь бойню, брат? – насторожилась Афина, тогда как богиня красоты лишь кокетливо пожала плечами.

      – Не беспокойся, сестра, у меня есть дела поважнее, – заверил девушку Арес, но в следующий момент нашёл мстительным взором в толпе чересчур болтливого эллина, и его губы расплылись в жестоком оскале.

      Афродита же предпочла и дальше продвигаться вперёд, держась за Аресом. Могучая спина бога войны представлялась неофитке надёжной защитой. Да и столпившиеся на площади эллины в разноцветных гиматиях и хламисах немедля расступались перед решительным натиском юноши с внушительной внешностью воина. А забредшие на рынок неофитки в другой день бы столкнулись с осуждающими взглядами эллинов, ибо у местных женщин не было принято свободно выходить на улицу без сопровождения мужа или служанки. В большинстве случаев гречанкам полагалось сидеть дома, заниматься хозяйством и детьми, посылая на центральную площадь по делам и за водой рабов. Обычаи призывали афинянок избегать посещения публичных мест и стараться не обнаруживать своё присутствие в мужском обществе для поддержания добропорядочной репутации.

      Ещё издревле мужчины играли доминирующую роль в Элладе. Сильная половина получала хорошее образование и умела читать, грамотно писать, играть на лире и красноречиво изъясняться, декламируя целые поэмы. Также юноши занимались бегом, прыжками, борьбой, метанием копья, и по достижению восемнадцати лет проходили военную подготовку в войске. В отличие от них женщины