Академия забытых героев. Лилиан Марлоу

безразличия к чужим страданиям.

      В другой – момент собственной гибели, когда тьма окончательно поглотила бы его.

      Но он все еще дышал. Все еще чувствовал.

      – Ты на границе миров, – раздался голос сверху, и Лео вздрогнул.

      Он обернулся.

      Перед ним стояла закутанная в плащ фигура. Лицо скрывал глубокий капюшон, но голос…

      Он знал этот голос.

      – Кто ты? – спросил Лео, и его собственный голос прозвучал чужим в этой пустоте.

      – Тот, кем ты мог бы стать, – ответил незнакомец.

      – Это… что значит?

      Фигура сделала шаг вперед, и Лео почувствовал, как воздух вокруг стал гуще.

      – Перед тобой выбор, Лео. Окончательно пасть… или найти путь назад.

      – Как?! – в голосе Лео прозвучала отчаянная надежда.

      – Вспомни то, что еще связывает тебя с жизнью.

      Внезапная боль пронзила его голову, будто кто-то вонзил раскаленное лезвие прямо в мозг. Лео рухнул на колени, но в этот момент перед его глазами промелькнул образ…

      Она.

      Лирия.

      Ее медные волосы, ее зеленые глаза, полные решимости. Ее рука, тянущаяся к нему в тот момент, когда тьма уже почти поглотила его.

      И в этом образе была вся правда.

      Глава 24: Вспомни, кто ты

      Боль пронзила сознание Лео, разрывая пелену забвения. Но вместе с ней пришло нечто иное – воспоминание, долгие годы скрытое в самых потаённых уголках его души.

      Он увидел её.

      Тёплые карие глаза, полные непролитых слёз. Её ладони, сжимающие его пальцы в последний момент перед расставанием. Он слышал, как она звала его по имени, но звук её голоса терялся в глубинах его памяти.

      – Ты забыл самое главное, – голос незнакомца эхом разнёсся по бесконечной пустоте, наполняя пространство странной вибрацией.

      Лео стиснул зубы до боли, чувствуя, как воспоминание ускользает.

      – Кто она? – выдохнул он, и в его голосе звучала настоящая мука.

      Фигура в плаще лишь покачала головой, и в этом движении была какая-то древняя скорбь.

      – Не мне открывать тебе это. Ты должен вспомнить сам.

      Лео изо всех сил пытался удержать образ в сознании, но тьма снова накрывала его, как чёрная волна. Воспоминание растворялось, оставляя после себя лишь острое чувство потери – будто кто-то вырвал кусок его души.

      Но теперь он знал.

      Он потерял нечто бесконечно важное.

      – Ты сказал, у меня есть выбор… – голос Лео звучал хрипло, словно он годами не пил воды. – Какой именно?

      Незнакомец сделал шаг вперёд, и его плащ заколыхался в несуществующем ветре.

      – Ты можешь позволить теням забрать тебя. Тогда ты станешь одним из них – вечным узником собственного прошлого, призраком, проклинающим свою судьбу.

      Лео сжал кулаки так сильно, что ногти впились в ладони.

      – Или?

      – Или ты найдёшь то, что ещё связывает тебя с миром живых. Последнюю нить, что не даёт тебе окончательно пасть.

      Лео нахмурился, чувствуя, как в груди разгорается странное тепло.

      – Ты