Академия забытых героев. Лилиан Марлоу

как дрожь охватывает всё тело.

      – Нам нужно идти дальше, – сказал он, сжимая кулаки, чтобы скрыть их дрожь.

      Они продолжили путь, но теперь между ними повисло тяжёлое молчание. Лео не мог избавиться от ощущения, что за ними следят. Каждый поворот, каждый тёмный проулок будто таил в себе незримую угрозу.

      Тени на стенах двигались чуть быстрее, чем должны были. Шёпоты становились громче. А где-то в глубине сознания Лео росло тревожное понимание – возможно, он действительно был здесь раньше.

      И возможно, ему совсем не понравится то, что он узнает.

      Глава 16: Тайна Часовщика

      После долгих часов блуждания по запутанным улицам троица вышла на обширную площадь, вымощенную черными плитами с серебристыми прожилками. В центре возвышалась величественная башня, увенчанная огромными часами. Их стрелки двигались рывками, словно время здесь текло неравномерно.

      – Башня Часовщика, – прошептал Эрвин, прищурившись. – Если в этом мире кто-то и понимает природу времени, то только он.

      Массивные дубовые двери, покрытые сложными резными узорами, казалось, наблюдали за ними. Лео сделал шаг вперед и постучал.

      Тишина.

      Затем раздался скрип древних петель, и створки медленно распахнулись сами собой, словно их ждали.

      Внутри башни царил полумрак, нарушаемый лишь тусклым светом, пробивающимся сквозь витражные окна. Воздух был густ от запаха масла и металла. Повсюду стояли, висели и лежали детали часовых механизмов – шестеренки, маятники, пружины невероятных размеров.

      За рабочим столом, заваленным чертежами и инструментами, сидел старик. Его седые волосы торчали в разные стороны, а в глазах, слишком ярких для его возраста, светилось что-то неуловимо тревожное.

      – Вы опоздали, – его голос напоминал скрип несмазанных шестеренок.

      Лео перевел взгляд на спутников, но в их глазах читалось такое же недоумение.

      – Опоздали? На что?

      Старик поднял дрожащую руку, указывая на сложный механизм, занимавший всю стену.

      – Время уже пришло в движение. Его не остановить. Источник пробудился… – он повернул к Лео свое морщинистое лицо, – …и он помнит тебя.

      Холодная волна прокатилась по спине Лео.

      – Что… что ты имеешь в виду?

      Часовщик поднялся с места и неожиданно резко приблизился. Его пальцы с цепкими, как у паука, суставами впились в плечи Лео.

      – Ты уже пытался уничтожить его.

      – Это ложь! – Лео отшатнулся, но старик не отпускал.

      – Тогда почему он боится тебя? – прошептал Часовщик, и его дыхание пахло пылью веков.

      В груди Лео что-то сжалось.

      – Объясни! Что все это значит?!

      Часовщик наконец отпустил его и, пошатываясь, вернулся к своему столу.

      – Источник Времени… – он покачал головой, – …он меняет не только прошлое. Он меняет саму память. Возможно, ты не тот, за кого себя принимаешь.

      Мир вокруг Лео поплыл. Стены башни закружились, а в ушах зазвенело.

      – Тогда… кто я?

      Старик устало