Академия забытых героев. Лилиан Марлоу

эхом разнёсся по пустой площади.

      Лео хотел спросить, что это значит, но в этот момент земля под ногами содрогнулась. Камни мостовой затрещали, а из каждой трещины начали выползать тени, сливаясь в человеческие фигуры.

      Они появлялись из ничего – их лица были размыты, как потускневшие фотографии, но голоса звучали с пугающей ясностью:

      – Ты стёр нас из истории…

      – Ты украл наше будущее…

      – Ты лишил нас всего…

      Лео отступал, но с каждым шагом его движения становились всё тяжелее. Невидимые ледяные цепи сковывали его тело, а холод проникал прямо в душу.

      – Ну как, удобно жить в неведении? – прошептал кто-то прямо у него за спиной.

      – Я… я не знал… – выдавил Лео, чувствуя, как предательски дрожит его голос.

      – Но ты догадывался, – раздался другой голос. – Ты чувствовал это в своих кошмарах. И всё равно шёл вперёд.

      Внезапно толпа теней расступилась, пропуская одну фигуру.

      Молодая женщина с бледным, как лунный свет, лицом. Её длинные волосы струились невесомым шлейфом, а в глазах стояли слёзы, которые никогда не упадут.

      – Ты клялся защищать нас, – её голос дрожал, как первый осенний лист перед падением. – Но когда пришло время выбора, ты выбрал власть.

      Лео не мог оторвать взгляд от её лица. В глубине её расширенных зрачков он увидел отражение – себя, стоящего над её бездыханным телом. Его руку, сжатую в кулак. Его равнодушный взгляд.

      Это был он.

      Настоящий он.

      – Теперь ты будешь помнить, – прошептала женщина, касаясь ледяными пальцами его лба.

      Мир взорвался белой болью.

      Лео закричал – долгим, душераздирающим криком, в котором смешались раскаяние, ужас и освобождение.

      А потом наступила тьма.

      Но теперь это была тьма, которую он заслужил.

      Глава 20: Вторая жизнь, второе преступление

      Сознание возвращалось к Лео медленно, словно сквозь толщу воды. Он открыл глаза и увидел знакомый потолок башни Часовщика, но теперь мир вокруг казался совершенно другим – будто кто-то снял пелену с его зрения.

      Он помнил.

      Все.

      Каждую секунду.

      Каждое решение.

      Как он, молодой и амбициозный лидер Ордена Врат, десятилетиями искал легендарный Источник Времени. Как старейшины предупреждали его, что некоторые двери не должны быть открыты. Как он презрел их мудрость, уверенный в своей правоте.

      И тот роковой день, когда он все-таки нашел Источник.

      Лео сжал кулаки, чувствуя, как по щекам текут горячие слезы. Он помнил холод металла в руках, когда поворачивал Ключ Судьбы. Помнил, как Врата между мирами распахнулись, выпуская древнюю тьму, которую когда-то запечатали мудрейшие из магов. Помнил крики своих товарищей, когда тьма поглощала их одного за другим.

      И самое страшное – помнил, как стоял среди руин своего мира и сознательно стер собственную память, чтобы не нести этот груз.

      – Лео? – осторожно коснулась его плеча Лирия. Ее глаза были полны тревоги. – Ты… ты в порядке?

      Эрвин изучал его взглядом, в котором читалось понимание:

      – Он