Подменыш. Дикая магия. Роджер Желязны

бы с бо́льшим удовольствием пырнул вас на сытый желудок.

      – Подходяще.

      И Пол снял вторую петлю.

      – Я бы дорого дал, чтобы научиться этому трюку, – оценил Мышпер (как он сам для краткости себя называл), внимательно наблюдая за ним.

      – Пошли в буфетную, – скомандовал Пол, – а по дороге ты мне расскажешь, как погиб мой отец.

      Мышпер, кряхтя, поднялся на ноги.

      – Отец?

      – Лорд Дет.

      – Там был ребенок… – задумчиво протянул вор.

      – Двадцать лет, – пожал плечами хозяин дома.

      Мышпер потер лоб.

      – В это нелегко поверить… Как такое вообще могло случиться?

      – Тебя накрыло сонным заклинанием вместе с драконами. Видимо, я тебя освободил, когда будил Лунного Птаха – ты, скорее всего, был где-то рядом.

      Они зашагали в сторону обжитой части замка.

      – Теперь, когда вы сказали… Мне снились сны о драконах.

      Мышпер внимательно посмотрел на Пола.

      – Вас я впервые увидел на руках у матери. Она хорошенько меня ожгла, когда я попробовал вас коснуться.

      – Так ты ее знал?

      – Леди Лидию? Да. Славная женщина. Но, думаю, тут лучше начать с самого начала…

      – Да уж, изволь.

      Добыв себе в буфетной яств и напитков, они ушли в библиотеку, где и проговорили большую часть ночи. Покончив с едой, Пол взял гитару и рассеянно перебирал струны, слушая рассказ гостя и время от времени прерываясь, чтобы хлебнуть еще вина.

      В какой-то момент он взял такой аккорд, что у Мышпера встали дыбом волосы и громко лязгнули зубы.

      – Так они убили моих родителей? – негромко переспросил Пол. – Деревенские?

      – Я смекаю, в армии и другого народу было вдосталь, не только деревенских, – покачал головой Мышпер. – Я там даже кентавров припоминаю. Но с Детом на самом деле дрался другой колдун – Мор его звали, по-моему…

      – Мор?

      – Вроде да.

      – Продолжай.

      – Полагаю, ваша мать была в юго-западной башне, когда та пала. По крайней мере, туда она направлялась, когда я встретил ее с младенцем на руках. Вас нашли у дверей – уже одного – и принесли в главный зал… вернее то, что от него осталось. Вас хотели убить, но Мор спас вам жизнь и подменил на другого ребенка из какого-то другого места – ну, вернее, заявил, что может это сделать. Значит, он смог?

      – Ага. А они, значит, убили моих родителей…

      – Двадцать лет. Они сейчас уже постарели… а может, и вовсе померли. Вам их все равно всех не вычислить.

      – Те, кто кидал в меня камнями, мыслили верно… – и они узнали мою драконью метку. Это само по себе о многом говорит.

      – Пол… лорд Пол, мне неизвестна ваша история – где вы жили, каково вам было, через что вы прошли, как сумели вернуться, – но я старше вас. На свете есть много такого, в чем я не уверен, зато одно знаю точно – у меня было больше возможностей выучить этот урок, чем у многих. Ненависть вас сожрет. Она вас скрутит в бараний рог, и тем надежней, если у нее не будет определенного адреса,