Подменыш. Дикая магия. Роджер Желязны

драконы и еще драконы… Акры драконов и прочих фантастических тварей простирались вокруг, докуда хватало слабого фонарного света и гораздо дальше. Одновременно он увидел их и на другом плане: к каждому тянулась одна из нитей головного заклятия.

      Отлично.

      И что мы, интересно, скажем дракону?

      Как их вообще контролируют?

      Да, разбудить хотя бы один такой дремлющий ужас…

      Который наверняка к тому же проснется голодным!

      Пол начал тихо пятиться назад.

      Так, быстро, но с достоинством выбираемся отсюда и забудем поскорее эту часть семейного наследия. В прошлом род Рондовалей, видать, выводил парней покрепче.

      Уже отворачиваясь, он вдруг заметил одно зеленое волоконце, не похожее на остальные: цвет у него был потемнее, а размер – потолще.

      Прямо-таки раза в два толще прочих! И к чему, интересно, оно привязано с другого конца?

      Все зазеркальные края, о которых он в жизни читал или вызывал к жизни в песне, все фантазийные миры, которые он ваял сам или по которым странствовал в детских снах, вдруг взмыли и распахнулись перед ним, и в следующий миг Пол Детсон уже твердо знал, что не покинет этого места, не разузнав сначала, к какому сокровищу тянутся эти могучие чары.

      И он действительно пошел вдоль зеленой ленты, лавируя меж спящих исполинов и отвращая время от времени не только лишь стопы свои, но и очи – от увиденного.

      В какой-то момент он, не сдержавшись, протянул руку и погладил полыхающую ленту, и тотчас же у него в голове гулким хрустальным колокольчиком прозвучало два слова: «Лунный Птах», – и растаяло дальним эхом, и он уже знал, что это имя создания, к которому ведет его нить.

      – Лунный Птах, – прошептал он, все еще чувствуя в пальцах ток волшебства.

      Я слышу тебя, повелитель, – сказали во тьме, – сквозь тенета жизней и снов. Мы снова станем с тобой бороздить небеса, как в былые дни?

      Я не тот лорд, которого ты некогда знал, и в Рондоваль пришли скорбные времена, – подумал он в ответ, все еще касаясь нити.

      Какая разница? Главное, что в Рондовале снова есть лорд. Ты истинного рода?

      Да.

      Тогда призови меня скорее из этих призрачных небес, и я отнесу тебя, куда пожелаешь.

      Я даже не знаю, чем тебя кормить!

      Я сам справлюсь, не беспокойся.

      …И еще это заклинание. Точно не для таких, как…

      Тут Пол умолк – потому что дальше пройти не мог. Он уже некоторое время как отпустил нить: кажется, она обо что-то запуталась на уступе вверху. Поначалу он думал, что ей мешает какой-то минеральный выступ или скальная формация – медного цвета и чешуйчатой фактуры, вся в зеленоватой древней патине.

      Но пока он ее разглядывал, формация слегка пошевелилась.

      От неожиданности Пол со свистом втянул воздух и поднял повыше фонарь. Ему предстала исполинская увенчанная гребнем голова. Какие же огромные у него, должно быть, глаза – когда открыты!

      Он невольно