Подменыш. Дикая магия. Роджер Желязны

глаз – который теперь в ответ созерцал его!

      Да уж, гораздо больше.

      Следующей раскрылась пасть – и захлопнулась; горло сглотнуло, – но Пол успел разглядеть ряды копьевидных зубов.

      Да, и они тоже…

      Он пододвинулся ближе.

      Еще немножко побыть храбрым, чтобы сразу расставить все точки над «i».

      Он положил ладонь на могучую шею.

      Я – Пол Детсон, лорд Рондоваля вплоть до дальнейших уведомлений, – постарался передать он.

      Голова вознеслась, повернулась к нему, раскрылась пещера пасти. Из нее внезапно выстрелил язык и лизнул в лицо, отшвырнув назад. Ощущение было как от гигантского напильника.

      Повелитель!

      Пол выпрямился, поднырнул под еще один выстрел и ласково похлопал шею.

      Осторожнее, Лунный Птах! Я все-таки… довольно мягкий.

      Я иногда забываю.

      Дракон распростер крылья, опустил, придал телу вертикальное положение, покрутил головой и слегка толкнул его носом.

      Забирайся ко мне на спину и давай полетаем!

      Куда? Где?

      По старому тоннелю и наружу – посмотрим на мир.

      Пол замялся; у храбрости начался отлив.

      Не решусь сейчас – никогда не решусь, сказал он себе. Это ясно. Зато если решусь, смогу потом еще раз – а в будущем это может ой как понадобиться!

      Так, погоди-ка… – передал он дракону, ища путь наверх.

      Лунный Птах опустил голову до самой земли и вытянул шею.

      Сюда. Так проще.

      Пол умостился прямо над плечами, в расширяющемся основании шеи, надеясь, что это и есть традиционная посадка драконьих всадников, – и крепко-накрепко ухватился руками и ногами. Позади всколыхнулся от крыльев воздух.

      Я чувствую, ты играешь на каком-то музыкальном инструменте, – сказал Лунный Птах (это чтобы отвлечь седока? нет, слишком изощренная тактика). – Принеси его в следующий раз и сыграй мне в небе – я люблю музыку.

      Оригинальная идея – почему бы и нет?

      Они прянули вверх, и Лунный Птах тотчас же отыскал воздушную струю, которая вывела их в более просторную и высокую часть каверны. Оставленный на полу фонарь быстро пропал из виду, и некоторое время (Полу показалось – ужасно долго) они летели в абсолютной темноте.

      И вдруг – порыв холодного воздуха, и со всех сторон – звезды.

      А через мгновение Пол, к собственному своему изумлению, открыл рот и запел.

      Глава тринадцатая

      Марк скатился с кровати, нашарил фиолетовый халат и сел, сжимая руками голову и скрипя зубами: он ждал, пока комната соизволит наконец перестать вращаться.

      Сколько уже дней прошло с тех пор, как робохирург привел его в порядок? Четыре? Пять, шесть?

      В спальне было темно. Штуковина, торчавшая из его левой глазницы, тихонько зажужжала, потом умолкла, и он получил обзор со второй стороны.

      Марк встал и двинулся через безукоризненно аккуратную комнату – металл, пластик, стекло и ничего больше – к зеркалу над раковиной. Простукал легонько пальцем периметр линзы, где она крепилась к брови и к скуле.

      Все