Астрея: падение и возрождение. Андрей Шраупенмайстер

Боли скрыла все переживания и превратилась в извая́ние из обсидиана. Прекрасное и бездушное. Её сердце стало холодным, безучастным механизмом.

      – Остановись, – произнесла Астрея ледяным тоном. – Я призвала тебя не для утех. Ты будешь служить мне. Станешь моим орудием.

      Повелитель страсти остановился. Такое обращение удивило его. Его всегда желали, ему поклонялись. Но в Непреклонной он не видел страсти, лишь мертвенный, расчётливый огонь. Существо вздрогнуло.

      – Ты ощущаешь мою силу, – продолжила Повелительница теней. – Ты чувствуешь, как мощь Тьмы струится во мне. Подчинись.

      Астрея протянула руку и коснулась груди инкуба. Длинный, острый коготь медленно заскользил по его горячей коже. Сначала нежно, лаская, а затем сильнее, впиваясь в плоть. Инкуб вздрогнул от холода, смешанного со страхом. Он почувствовал, как её воля подавляет его, принуждая к повиновению. Перед ним стояла настоящая Королева.

      Повелительница теней хорошо знала, как управлять мужчинами. Она видела их слабости, жажду власти и господства. И использовала это понимание для своей выгоды.

      – Прикоснись к моему чреву, – приказала Королева. Её слова захлестнули сознание инкуба, обещая запретные наслаждения, но за этой иллюзией скрывалась явная угроза.

      Крепко прижав ладонь Искусителя к своему животу, Астрея сжала его руку мёртвой хваткой. В глазах Повелительницы читалась решимость, а в словах звучала уверенность:

      – Вообрази, что ты – творец этой жизни. Представь, какой невероятной силой она будет обладать.

      Дитя внутри Астреи отпрянуло от прикосновения Ночного кошмара. Но она не стала об этом раздумывать. Сейчас важна была только месть.

      – Да, моя госпожа, – потрясённый инкуб поник, опускаясь на колени. Его желания и стремления рассеялись перед непоколебимой властью Тёмной госпожи.

      – Исчезни, – скомандовала Астрея.

      Повелитель страсти растворился во Мраке, безмолвно подчиняясь.

      – А теперь яви мне своё единение с Тьмой, – произнесла Изгнанница. – Погрузись в её сердце. Покажи, что ты способна управлять ею, а не быть поглощённой.

      Королева Мрака покинула мир смертных и растворилась в тёмном трансе, дополненном древними знаниями. Разум её стал кипящим котлом Тьмы, где тени танцевали в безудержном вихре. Образы и мысли мчались перед внутренним взором. Сила пульсировала в жилах, пробуждала скрытое величие. Но Повелительница теней не теряла себя, не позволяла Тьме завладеть своим сознанием. Власть над Мраком была незыблемой.

      Астрея призвала в реальность тень и заставила её плясать, изгибаясь и складываясь в причудливые фигуры. Горсть камней взлетела, закружившись в бешеном круговороте. Королева чувствовала, как её контроль над Тьмой крепнет.

      Внезапно из глубины единения с тёмными силами вырвался чуждый и безжизненный шёпот. Он разрывал объятие Тьмы, нарушал гармонию и вызывал тревогу.

      – Ты