Тень Диссидента. Том I: Судьба и предательство. Артур Кроуэлл

если всё это время отец ошибался? Если всю жизнь гнался за чем-то недостижимым, пытался оправдаться за вину, которой никогда не было?

      А если отец никогда не любил его?

      Грудь сдавило.

      Лоран всегда винил себя. Всегда думал, что это он сделал что-то не так. Что именно из-за него отец смотрел на него с холодной отстранённостью. Что, возможно, если бы он был сильнее, умнее, если бы доказывал свою преданность, всё было бы иначе.

      Но старик… Он говорил о Теобальде так, как будто это не Лоран подвёл своего отца, а сам король был виновником всего, что произошло.

      Может быть, именно он во всём виноват?

      Впервые эта мысль не показалась пустой. Она пронизывала его, тёплая и холодная одновременно, как пламя, пожирающее последние остатки сомнений.

      Лоран всегда верил, что отец когда-то любил его. Хоть каплю. Хоть немного.

      Но теперь он сомневался.

      Что, если он был для Теобальда всего лишь ошибкой? Нежелательным пятном на чистом шелке королевского рода?

      Что, если всё это время Лоран винил себя зря?

      Что, если… он просто пытался найти оправдание для отца, которого на самом деле никогда у него не было?

      Челюсти сжались, пальцы скребнули по простыням.

      Это не я виноват в произошедшем.

      Это виноват он.

      Чёртов папаша.

      Лоран глубоко вздохнул. Впервые эта мысль не вызывала в нём страха или стыда. Только холодное, ослепляющее осознание.

      Ночной воздух казался душным, давящим. Где-то вдалеке гулко пробил городской колокол. Лоран оставил свои мысли и, наконец, позволил себе погрузиться в тревожный, беспокойный сон.

      Глава 10. Bis vincit qui se vincit in victoria.

      Небо было ещё затянуто серыми облаками, когда Лоран вышел во внутренний двор. Холодный утренний ветер лениво пробирался сквозь ставни, проникая внутрь дома Каллиана, наполняя комнаты свежестью рассвета, но внутри Лоран ощущал лишь затаённый жар.

      Его тело было в напряжении. Каждое движение чувствовалось слишком чётко, слишком осознанно. Вчерашний день не давал покоя. Он чувствовал, что его сила растёт – с каждой тренировкой, с каждым ударом клинка. Но чего-то всё равно не хватало.

      Он проведёт эту тренировку один.

      Он не нуждается в помощи.

      Лоран уверенно направился в сторону комнаты Каллиана, где тот уже сидел за книгами, погружённый в изучение Ключа Затмения.

      – Мы продолжаем? – голос Лорана был твёрдым, почти отстранённым.

      Каллиан поднял глаза, оглядел его с лёгким прищуром и кивнул.

      – Сегодня я покажу вам новую тренировочную локацию. Одевайтесь.

      Лоран кивнул и направился обратно, на мгновение задержавшись у двери в комнату Розарии.

      Девушка не выходила.

      После вчерашнего разговора с Каллианом она заперлась у себя, и, хотя никто не слышал её слов, по тёмным следам под глазами было ясно, что ночь прошла в слезах.

      Она считала, что может изменить этот город. Или, наоборот, что он неподвластен изменениям.

      И если это так, то какой тогда смысл бороться?

      Лоран