Тень Диссидента. Том I: Судьба и предательство. Артур Кроуэлл

мы отправляемся в первую очередь?

      Лоран задумался. Её голос вырвал его из размышлений. Он повернул взгляд на карту, которую держал в руках. Его пальцы пробежались по меткам, нанесённым Бором.

      – Думаю, нам стоит отправиться в Фаунакрис, – сказал он после короткой паузы. – Это место было нашей целью с самого начала. Город находится ближе всего, и я верю, что там мы найдём помощь, которая нам понадобится.

      Розария кивнула, соглашаясь. Её взгляд остановился на посохе, песочные часы которого продолжали медленно переворачиваться, как будто подчёркивая, что время всегда движется вперёд.

      – Хорошо, тогда в путь, – коротко произнесла она, её голос прозвучал решительно.

      Орфей, подхватив лютню, поднялся на ноги с широкой улыбкой:

      – Фаунакрис, значит Фаунакрис! Думаю, это начало великой истории.

      Лоран и Орфей остановились, чтобы обсудить дальнейший путь, но их мысли внезапно прервал громкий рык. Из тени под деревьями к ним неспешно вышло величественное существо. Это был лев, но не обычный. Его грива переливалась звёздным светом, как ночное небо, а глаза светились, словно два древних циферблата. Его лапы казались невесомыми, оставляя на земле слабое мерцание, которое исчезало через мгновение. Хвост льва был длинным и гибким, его кончик светился мягким золотым свечением, напоминающим песочные часы.

      – Это… – начал Орфей, ошеломлённо глядя на льва.

      Розария с лёгкой улыбкой подошла к нему и мягко погладила зверя по голове.

      – Это Астралион. Одно из наших сакральных животных, хранитель времени и наш верный спутник. Его род охраняет членов нашей семьи уже многие поколения.

      Орфей, заворожённый видом магического существа, не удержался:

      – Я хочу ехать на нём! – выпалил он, быстро спрыгнув с коня Лорана и устремившись к льву.

      Но как только он приблизился, Астралион лениво махнул хвостом, и Орфей, словно тряпичная кукла, взлетел в воздух. На месте, где он был, тут же открылся портал, сияющий песочным светом. Через несколько секунд портал открылся прямо над конём Лорана, и Орфей с громким криком упал обратно на седло.

      Лоран рассмеялся, похлопав Астралиона по боку.

      – Отличная работа, – похвалил он.

      Розария кивнула, глядя на льва с уважением.

      – Астралион – существо, связанное с нашей семьёй не только магией, но и судьбой. Он охраняет меня и помогает в самых сложных ситуациях. Однако, – она бросила взгляд на Орфея, который, потирая ушибленное место, смотрел на Астралиона с укором, – не стоит забывать, что он не любит посторонних слишком близко.

      – Ну, спасибо за предупреждение, – пробормотал Орфей, обиженно хмыкнув.

      Розария усмехнулась и продолжила:

      – Кстати, у моего отца есть ещё одно удивительное существо. Единственное в своём роде. Хронофеникс.

      – Хронофеникс? – переспросил Лоран, заинтересовавшись.

      – Да, – кивнула она. – Это магическая птица, чьи перья переливаются песочным и золотым светом, будто в них заключён весь ход времени. Она может замедлять