Приключения Дэвида Симпла. Сара Филдинг

с этим присутствовала определенная самодостаточность во всем, что она говорила или делала, в сочетании с ее выдающимся происхождением (она была фрейлиной леди), что заставляло его представлять ее гораздо более способной, чем она была на самом деле, во всех отношениях.

      Я думаю, весьма вероятно, что если бы она осознавала свои достоинства и проявляла скромность в поведении, он не произнес бы в ее адрес никаких комплиментов, кроме признания ее правоты в тех низких мыслях, которые она питала о себе. В таком случае он был бы хозяином в своем собственном доме и заставил бы ее трудиться напряженно; примером этого был опыт Дэвида, когда он был у человека, навестившего своего соседа, и который, можно сказать, был живым примером веселого собеседника: первым его поступком стало насмешливое обращение к его жене. Он заявил, что покинул ее в доме в раздраженном состоянии и всегда будет обращаться с ней подобным образом, когда заметит, что она склонна к раздражению. Плотник бросил взгляд на свою жену, который выражал его удовлетворение тем, что он может воспользоваться таким преимуществом, связанным с его знакомством. Другой человек продолжал, говоря, что в его собственном доме никогда не бывает ничего, что ему нравится, поэтому он остается там совсем недолго.

      После выслушивания всего этого, у Дэвида возникло сильное желание узнать, насколько женщина может быть на самом деле лучше, чем ее муж думает, и насколько другая может быть хуже. Он предложил мужчине, что если тот позволит ему приехать и пробыть у него неделю, он заплатит ему за это. Тот ответил, что его приемлют с радостью, но его жена ведет себя настолько неуклюже, что он опасается, что Дэвид не задержится там и дня. Однако самому Дэвиду было все равно, что ему предоставят в плане еды и напитков, и он не испугался этого, поэтому отправился домой вместе с этим человеком. Он застал женщину, усердно занимающуюся своими делами, с двумя маленькими детьми, старший из которых едва достиг четырех лет и веселился вокруг нее. Они были одеты в грубые, но все же целые и чистые вещи, а весь дом был аккуратен и явно свидетельствовал о том, что хозяйка этой семьи, не имея слуг, не позволяла себе праздности. Как только они вошли, она временно прервала свою работу, произвела скромный поклон перед незнакомцем и встретила своего мужа смесью любви и страха. Томным голосом он произнес: «Ну что, Молл, надеюсь, ты чувствуешь себя лучше, чем в последний раз, когда я уходил. Вот этот джентльмен решил пожить у нас неделю, так что тебе лучше вести себя прилично. Не надо никаких слез и сетований, потому что я не задержусь в доме, если ты не будешь вести себя уместно». Бедная женщина, едва сдерживая слезы, ответила, что она действительно в отличном настроении и готова сделать все возможное для того, чтобы сделать пребывание гостя приятным. Однажды она была очень привлекательной, но теперь в ее глазах заметно выражение утраты, а лицо побледнело, видимо, от горя и трудностей, которые она перенесла,