Приключения Дэвида Симпла. Сара Филдинг

который сидел рядом с вами, несмотря на все его красноречие о жадности и презрение к этому, на самом деле такой скупердяй, что он предпочел бы видеть своего друга страдающим, чем потратить хоть копейку, чтобы помочь ему. Если бы ему удалось извлечь из него хотя бы малейшее сострадание, человек, которому он когда-то одолжил деньги, стал бы для него ненавистен. Люди с его интеллектуальным складом испытывают то же самое отвращение к людям, которые похожи на них или делают их беднее, как дети боятся хирургов, отбирающих у них кровь.

      Другой джентльмен, который говорил о расточительности, является самым расточительным; он только тратит деньги, не ценя способ их заработка. Несмотря на свою расточительность, он жадный для всякого, за исключением самого себя. Действительно, дельный мир считает его великодушным; и поскольку он в совершенстве владеет искусством льстить самому себе, он верит, что он такой; но ничто не может быть дальше от этого. Хотя он без колебаний выбросил бы последние двадцать гиней, которые у него были, на удовлетворение любой своей прихоти, он не пожалел бы и шиллинга, чтобы сделать что-нибудь правильное или послужить другому. Можно предположить, что эти два человека, хоть и кажутся различными, испытывают глубокое презрение друг к другу. Однако если бы они смогли оценить себя объективно и рассудительно, так же, как они судят о других, они бы поняли, что на самом деле они гораздо ближе друг к другу, чем им кажется. Их поступки мотивированы эгоизмом, который заставляет их думать только о себе. Вчера вечером их свел вместе несчастный случай. Подобно тому, как алчный мужчина избегает общества блудного сына, если у того нет большого состояния, и он может сделать его своей добычей, так и завистливая некрасивая женщина – красавца, если она не ухитрится причинить ему вред и сделать его своей добычей разговором с ней.

      Я слышал историю о молодом человеке, который сидел рядом со мной и с таким живым воображением и разнообразием выражений осуждал предательство и неблагодарность, что можно было подумать, что он обладал душой великого римского философа Сенеки, что одновременно вызовет у вас удивление и отвращение.

      Его отец был тем человеком, который, хоть и не собирался делать зло, но из-за своей лени и беспечности доверял другим управление своими делами, но при этом хорошо управлял большим имением, оставив своего сына без присмотра в возрасте пятнадцати лет, чтобы тот искал свое место в жизни. Один старый джентльмен, проживавший по соседству, был восхищен мальчиком, увидев в нем талантливого человека. Он пригласил мальчика в свой дом, заботился о нем, как о собственном сыне, и в конечном итоге использовал свои связи, чтобы обеспечить ему вступление в армию, чего он и добился. Так как в то время был мирный период, старый джентльмен сделал все возможное, чтобы мальчик мог часто посещать его и проводить дома много времени. У старика была дочь, которая была всего пятнадцати