Жаворонок Ёся. Иосиф Антонович Циммерманн

ручка была не просто другой – она была необыкновенной. На красном фоне переливались фиолетовые узоры, словно из иной, более яркой и праздничной жизни.

      – Конечно, – громко, сквозь зубы, бросила Люда, сидевшая на заднем ряду. – У твоей тетки, Тамары Дерновой, в рабкопе самое лучшее только из под прилавка. Глядите, люди могут на нее куда надо заявить.

      Люда поджала губы, ее голос звучал то ли с осуждением, то ли с завистью. Лора ничего не ответила, только гордо держала ручку в руках, словно не замечая выпадов.

      На большой перемене Ёся, как и в предыдущий день, сбегал в столовую интерната. Сегодня на второй завтрак подавали теплые, сальные оладушки, посыпанные сахаром. Ёся так торопился, что буквально проглотил свою порцию, даже не заметив вкуса. Но проблема возникла сразу – руки запачкались жиром, а салфеток под рукой не оказалось. Он попытался стереть жир землей, набрав ее горстью, но только сделал еще хуже – грязь размазалась по ладоням.

      Пришлось идти к бабе Марфе в подсобку. Она, как всегда ворча, взяла его за запачканные руки, намылила их грубым хозяйственным мылом и с видимой досадой потерла, пока грязь и жир не исчезли.

      В этот момент прозвенел звонок. Большой медный колокольчик громко возвещал начало следующего урока. Ёся вздрогнул – времени больше не оставалось. Он поспешил на занятие, торопливо вытирая еще мокрые руки о штаны.

      Когда он вошел, в классе уже царила тишина. Все заняли свои места, и только он один остался последним. Ёся старался зайти как можно тише, но скрип двери все равно предательски нарушил покой. Он тут же почувствовал на себе строгий взгляд Зои Васильевны, от которого у него все внутри сжалось. Учительница не произнесла ни слова, но ее осуждающее выражение лица говорило больше, чем любой выговор.

      Мальчик потупил глаза, стараясь не встречаться с ее взглядом. Он торопливо прошел к своей первой парте и сел, пытаясь быть незаметным. Но каждый его шаг, каждый скрип ботинок по деревянному полу, казалось, отдавались громким эхом в напряженной тишине класса. Ёся чувствовал, как все взгляды, хоть и ненадолго, были направлены на него, и это заставляло его еще больше стыдиться своей задержки.

      – Дети, – привычным тоном обратилась Зоя Васильевна, – а сейчас мы будем писать сочинение на тему: “Кем я стану, когда вырасту?”.

      Не успела она договорить, как за спиной у Ёси раздалось глухое рыдание. Весь класс мгновенно обернулся. Лора, уронив голову на парту, плакала, ее плечи сотрясались от рыданий.

      – В чем дело? – подошла учительница и мягко положила руку ей на плечо.

      – Украли, украли мою ручку! – визгливо выкрикнула Лора.

      Класс ахнул.

      – Кто? – строго, но сдержанно спросила Зоя Васильевна. – Вы же все пионеры, а пионеры не воруют. Лора, проверь хорошо свой портфель. Может, ты положила ее в карман?

      – Нет, – всхлипывая, ответила Лора. – Я все уже обыскала.

      – Это точно дело рук цыпленка! – громко заявила Люда, указывая на Ёсю. – Откуда у сироты деньги?