Жаворонок Ёся. Иосиф Антонович Циммерманн

запретило держать больше одной коровы на двор. Это особенно ударило по большим семьям, коих в Аккемире было большинство. Попробуй-ка накормить ораву детей одним ведром молока.

      Ей, как всегда, помогала средняя дочь, Служан. Сегодня она встретила рябую корову у железнодорожного переезда, где пастухи возвращали стадо. Гоняя ее вдоль улицы поселка, Служан внимательно следила, чтобы корова не свернула к чужим воротам или не остановилась у придорожной лужи. Слу была уже опытной помощницей, хоть ей едва исполнилось девять.

      Служан уважительно обращалась к матери на «вы» и звала ее «апа», что означало – тетя. А вот бабушку называли «мама» – так было принято в казахских семьях. Старшая дочь Света чаще хлопотала на кухне, а младшая, Сауле, еще совсем малышка, только училась ходить. Средняя дочь Служан была самой надежной помощницей матери: ее руки знали и огород, и сарай, и тяжелую работу в поле.

      Дамежан славилась своим трудолюбием. Ее день начинался на рассвете: подоить корову, напоить семью чаем, а затем – с ведром, мотыгой или корзиной – в огород, который находился за центральным совхозным складом. До него нужно было идти почти два километра, через речку. На рассвете они с Служан отправлялись туда вместе, нагруженные инструментами и мешками с семенами. Там, под палящим солнцем, они работали весь день: сажали картошку, окучивали грядки, пололи и поливали.

      Летом, в сезон жары, они трудились без укрытий и палаток. Слу, еще будучи маленькой, не жаловалась. Она тихо подражала матери, ловко справляясь с работой, привычной для их жизни.

      По утрам, в сумерках, когда село еще спало, маленькая Слу бесстрашно выгоняла их молочную кормилицу на другой конец поселка. Через тихие улицы, где только начало брезжить рассвет, она вела корову к железнодорожному переезду. Там, на краю села, пастухи собирали коров в большое стадо.

      Дамежан не баловала своих детей. В редкие выходные девочки торопились привести себя в порядок, прихорошиться и сбегать в клуб на показ нового фильма. Но даже в эти моменты Служан помнила, что завтра – снова работа, снова рано вставать, снова в степь или на огород.

      Клички, как это принято у русских, казахи своим коровам не дают. У них нет Зоек, Машек или каких-нибудь Буренок. Постороннему, интересующемуся, они объясняют различие своих животных только по внешним признакам. Например: пятнистая корова – Ала сиыр, безрогая – Мүйізсіз сиыр, белоголовая – Ақбасты сиыр.

      У Карагуловых была своя "звездная" корова, которую все знали как Сиыр Ысқырғыш, что по-русски звучит как "Корова Свистун". Эта кличка возникла не случайно. Кто-то из старших братьев приучил корову к особому звуку. Бывало, заберется Сагын на крышу летней кухни и свистнет, как настоящий Соловей Разбойник. Услышав его фирменный свист, корова, не раздумывая, неслась к нему сломя голову, ведь она точно знала, что ее ждет порция зерна. Но на чужой свист, даже самый искусный, или в незнакомый двор она не пошла бы ни за что. Корова Свистун была умная и преданная только своей семье.

      Вечером коров нужно было