КиЧ. Александра Маркова

из жителей на представление идти не собирался, и лишь местная детвора, собралась вокруг стоянки пришельцев и, свисая с деревьев, с интересом рассматривала необыкновенных гостей.

      Матушка Агнес собрала всех своих ребятишек вокруг себя, и, словно большая курица с цыплятами, рассказала детям страшную историю о том, что цыгане воруют детей из хороших домов и едят их на ужин, в надежде, что ребятня не присоединится к местной шпане.

      Однако надежды ее были напрасны. Вместо того, чтобы впасть в благоговейный страх, глаза мальчишек лишь ярче загорелись интересом. И не дожидаясь, пока из штанов от нетерпения повалит дым, они изо всех сил старались улизнуть от всевидящего ока матушки и оказаться на площади.

      Когда они убегали из дома, они взяли с собой и трехлетнего Питера. Не хотели брать, но пришлось. Он устроил братьям настоящий шантаж, грозясь рассказать все матушке, если они не возьмут его с собой. И, побоявшись наказания, Карл, старший из мальчиков, скривя недовольную мину, кивнул:

      – Ладно, – сказал он, взмахнув рукой, – Можешь пойти с нами. Только не отставай! Ждать не станем!

      – Хорошо! – подпрыгнул от радости Питер, – Не отстану!

      Братья незаметно вышли из дома, через небольшое окно комнаты, прижимаясь к земле, преодолели открытое пространство между домом и овином, завернули за угол, и стремглав помчались к полю. Они бежали по полю так быстро, лихо перепрыгивая через канавы и кочки, что Питер, семеня своими короткими ножками, просто не поспевал за ними.

      Он спотыкался и падал, вставал, бежал. пытаясь догнать братьев, но спотыкался снова и снова. Волосы, растущие у него на лице, мешали ему смотреть под ноги. И в очередной раз поднявшись на ноги, он понял, что уже не видит удаляющиеся спины ребят, они скрылись за холмом, и он уже не сможет догнать их.

      Питер сел посреди поля и громко заплакал, зовя своих братьев по именам. Но мальчишки были уже далеко и не могли услышать его, да и вспомнить о нем не особо спешили.

      – Привет! – вдруг услышал Питер мелодичный голос совсем рядом с собой и начал сильно тереть кулаками глаза, чтобы избавиться от слез и посмотреть на говорившего.

      – Здравствуйте, – сказал он незнакомой черноволосой девушке, выросшей перед ним из ниоткуда.

      Она щурилась от солнца, склонив голову на бок, и очень дружелюбно улыбалась ему.

      – Ого, – очень искренне удивилась она, – Ты говорить умеешь?

      – Да, – ответил мальчик, слегка растерявшись.

      Он не зал эту девушку, никогда не видел ее прежде, и она была странно одета. Не так, как было принято одеваться в их деревне. Когда он понял, что девушка это была из пришельцев, он слегка испугался, вздрогнув. Но вместо того, чтобы тут же напасть на него и попытаться съесть, девушка улыбнулась ему еще шире.

      – Здорово! – сказала она, – Я Лейла! А тебя как зовут?

      – Меня? – удивился вопросу Питер, за всю его недолгую жизнь еще никто не спрашивал его, как его зовут.

      – Тебя, – она присел на корточки и, разведя в стороны волосы