Полуночный охотник. Мария Семёнова

кончились все его запасы. Кроме того, он тощий – ветер налетит, его и сдует за борт…

      – Ну, не скажи, – вступился Дарри, – я помню Треску по одному давнему походу: когда не пьет, вполне приличный гребец. А на море пить будет нечего…

      – Он найдет, не знаете вы его, что ли? – усмехнулся Крум. – Будет гнать брагу из всего, что подвернется…

      – …и спаивать Мороза, – подхватил его брат, – и вот тут мы и узнаем, берсерк он или нет!

      Арнгрим захохотал.

      – Братья, с таким войском мы не дойдем и до Ньярги… Да что там, мы с ним и из фьорда не выйдем!

      – Чепуха, – возразил Дарри. – С нами же Арнгрим Везунчик, любимец Ньорда!

      – Если бы Ньорда, – буркнул Крум.

      – А я тут кое-что придумал, – заявил Дарри. – Пока слушал того дровосека. Все отлично знают, что на Змеевом море с жителей брать нечего. А все эти легенды о подводных городах, полных драгоценных камней… Прости, брат, но ты уже один раз набирал людей за сокровищами дракона. Помнишь, чем кончилось?

      Арнгрим устало посмотрел на друга:

      – Так что придумал-то?

      – Скажем, что идем добывать нарвалов! Все уверены, что Арнгрим может приказывать морским духам, зверям и рыбам. О том, как нарвалы убили Красного Волка, уже песня сложена…

      – Если что, я их не призывал, – заметил Арнгрим.

      – Ну, этого-то никто не знает! Вон, даже жена дровосека слышала сплетни… Объявим так: «Сам Ньорд пошлет единорогов в дар Арнгриму! Мы разбогатеем! В южных странах платят серебром и золотом за каждый такой рог, считая его волшебным. А в Змеевом море нарвалов видимо-невидимо!»

      – Правда? – Арнгрим повернулся к Круму.

      – Ну-у, как сказать… Я их там не видел. Но в крайнем случае ты их призовешь.

      Арнгрим отмахнулся и промолчал.

      Крум выждал, пока Дарри, отчаянно зевая и морщась, ушел спать, а затем подсел к побратиму и сказал:

      – Чудно мне, брат… Почему ты не заступился за Славейн? Разве Мороз не вел себя вызывающе?

      – Ему, видно, нравится дразнить людей, – ответил ярл. – Так-то он не сделал ничего непристойного, ни разу не зашел за грань. Но, похоже, хотел, чтобы за нее вышел я… Впрочем, ты видел – моя Славейн вполне способна за себя постоять.

      Крум с сомнением покачал головой и задумался, искоса глядя на побратима.

      – Что с тобой творится в последнее время? – спросил он наконец. – Ты будто грезишь наяву. Набираешь войско, шутишь, ешь и пьешь, обсуждаешь охоту… И все это время у тебя такой вид, словно все, что происходит сейчас, не имеет никакого значения.

      Арнгрим посмотрел на Крума долгим, немигающим взглядом. Крум был не из пугливых, но от этого взгляда ему стало не по себе. Прежде – в те времена, когда Арнгрим еще был Везунчиком, – он никогда так не смотрел…

      – Может, так оно и есть, братец, – медленно проговорил ярл. – Верно, так и есть…

      Глава 3. Проклятое племя

      Кайя открыла глаза и увидела, что лежит на песке на незнакомом берегу.

      «Где я? – подумала она, моргая. – Что со мной? Я жива… или это