Полуночный охотник. Мария Семёнова

сказках, не так ли? Это скверная земля, дитя. Людей здесь мало, разве только небольшие поселения на берегу и в сопках, к югу отсюда. А дальше, за лесами, начинаются снежные горы, где нет ничего, кроме камня и ледников. Там, где огромные утесы обрываются прямо в море, живут хищные крылатые твари… К счастью, это далеко, много дней к западу отсюда.

      – Вот в такие земли загнали нас духи, – вздохнула Сельга. – И тебя, юная гейда. Впрочем, сейчас у нас на берегу почти спокойно. Мы живем тихо: ставим сети, вялим рыбу, ходим в лес по ягоды, но далеко не забираемся. Переходим с места на место, пока есть пища или пока не прогнали… И тогда, без защиты свыше, мы снова уходим, все дальше на север…

      – Мое племя тоже так бродило, – дрогнувшим голосом сказала Кайя.

      И замолчала, вспомнив Кэрр.

      – И что с ним стало? – спросила старуха. – Оно нашло себе пристанище?

      – Да, нашло… Но за это пришлось заплатить.

      Все трое старейшин дружно закивали. Кайя поняла, что они уже думали об этом. И вполне готовы платить, лишь бы найти себе покровителя.

      – Я была частью этой платы, – мрачно добавила девушка.

      И снова – ответные кивки. А Сельга добавила, прищурившись:

      – Меня не удивляют твои слова. Я вижу, что ты посвящена духам. Я хоть и не гейда, однако мой брат был шаманом, и я тоже кое-что способна увидеть и понять…

      Она повернулась к старейшинам, пошепталась с ними и сказала:

      – Мы дадим тебе приют, Кайя. Можешь жить рядом с нами сколько захочешь.

      – Но покуда не пройдешь очищение, – буркнул старик, – в селение тебе нельзя. Наверняка за тобой притащилась уйма чужих духов!

      – Еду готовь себе сама, – добавила Сельга, – утварь мы тебе дадим.

      – Благодарю вас, добрые люди, – склонила голову Кайя.

      Она была тронута. Хоть и понимала, чем обязана дружелюбию этих бедолаг – да и тому, что ее боятся пускать под кров.

      «Не просто так они меня привечают. У них нет шамана, они уже несколько раз об этом сказали. Наверняка сперва будут присматриваться, а потом предложат стать их гейдой, – подумала девушка. – Все как и предсказывала Сила Моря…»

      Кайя пока не решила, надо ей это или нет. Но она не знает, куда идти, а эти изгнанники добры к ней. Ведь не случайно Каврай привел ее именно сюда?

      «И это то самое племя, в котором родился Безымянный нойда… Может, мне суждено исправить причиненное им зло?»

      – Мы покажем тебе хорошее место, где можно поставить вежу, – сказала Сельга. – Тут неподалеку, за дюнами, есть березовая роща…

      За спиной женщины беспокойно зашевелились сидящие подростки. Сельга обернулась, окинула их жестким взглядом.

      – Мы покажем нашей гостье место и поможем устроить жилье, – твердо произнесла она. – А сейчас пришло время песен. Младшие, садитесь ближе к огню. Акка Куда!

      Подростки расступились, пропуская вперед ветхую, беззубую старуху. И как только ей удалось перейти через море?

      – Мы закончили говорить о делах. Прошу,