Быть огню. Эльма Зеленжар

словно превозмогая сон, а затем добавил. – Я хочу кое о чем тебя попросить.

      – О чем?

      – Принеси мне книгу.

      – Книгу? – Асавин улыбнулся еще шире. – Ты ненавидишь книги.

      – Она нужна мне. «Закон небесный и земной». Пожалуйста, принеси мне ее.

      Эльбрено рассеянно кивнул. Насколько он помнил, ирдисты, такие как Тьег, читали ее на религиозные праздники… и перед смертью. Унылый обряд, призванный внушить смирение перед неминуемым. Значит, принц прекрасно осознает свое состояние. Возможно найти ее будет непросто. Да и какая Асавину с этого выгода? Никакой. Мальчишка теперь бесполезен, но отказать ему просто невозможно. Как и свыкнуться с мыслью, что он умрет.

      Книга нашлась быстро, меньше чем за сутки. Удивительно скромная по размеру, с потертой обложкой в пятнах жира, воска и даже крови. На следующий день Асавин пришел проведать Тьега с нею в руках, и глаза парня засветились от радости:

      – Спасибо. Не мог бы ты мне почитать?

      – Мой имперский не так хорош, как в былые годы, – вдохнул Асавин, открывая первую страницу.

      – Это не так важно. Я хочу разделить это с тобой.

      Асавин поднял глаза над страницей и увидел облокотившуюся на дверной косяк Дивнику.

      – Хорошо, – ответил Асавин, снова уткнувшись в книгу. – «Внемлите. Нет в мире ничего сильнее жертвы, ибо мир наш был сотворен жертвой. Жертвуя, мы бережем, как бережет нас Ирди Вездесущий. Жертва – ключ к любому миру».

      Эльбрено читал медленно и вдумчиво, спотыкаясь на словах, которые не знал, пока Тьег не заснул. Выйдя от принца, он застал Дивнику плачущей. Почувствовав его взгляд, она сказала дрожащими губами:

      – Мне так жаль, что я не смогла.

      Что-то внутри дрогнуло. Неужели она винит себя? Неужели она плачет по совершенно чужому ей мальчику? Какая ей разница? Какая ей выгода? Асавин подошел к ней и обнял, чтобы успокоить, и на этот раз Дивника не оттолкнула его. Уткнулась в грудь и заплакала так тихо, словно стыдясь.

      – Я никак не могу привыкнуть к смерти, – шептала она. – Особенно, когда она приходит к таким молодым.

      – Ты не виновата. Тьег тоже это понимает.

      – Но ты сказал…

      – Не бери в голову. Никто тебя не винит. Наоборот. Я хочу извиниться. Не надо бояться меня сильней Френсиса. Не обижу.

      Дивника застыла в его руках:

      – Френсис был пропащим, но ты для меня еще страшней. Тебе мне не хотелось сопротивляться.

      Асавин поцеловал ее в висок, а затем в бледно-розовые губы, но не так, как в первый раз. Осторожно и бережно, как уже давно никого не целовал.

      Густо покраснев, она робко ответила на его поцелуй. Не требовалось никаких признаний, чтобы понять ее чувства. «Вор», – подумал о себе Асавин. Он крал ее искреннюю нежность, давая в ответ лишь сдержанную ласку умелого любовника. Веридианка оторвалась от его губ и уткнулась в грудь, позволяя обнимать ее. Так и стояли. Она – утопая в нежности, он – боясь спугнуть.

      Асавин забросил лабораторию. Куда важнее было время, проведенное с Тьегом. Он бывал у названного