Христианство и современная мысль. Генри Беллоуз

Насколько позорно для религии было это недоверие к свету и знанию! Насколько безверна вера в Бога, эта вера в него, которая не могла выдержать исследования! Насколько компромиссна для христианства та вера, которая отвергает как кощунственное применение всех тестов и доказательств, которые требуются для удостоверения любого другого важного убеждения! Религиозная вера покоится на духовной природе; но ее основа не менее реальна из-за того, что она недоказуема, как аксиомы математики. Это не настоящая вера, которая не осмеливается исследовать основания своего собственного бытия. Непочтительно по отношению к Богу утверждать, что он не позволяет нам испытывать его пути; требовать доказательств его существования и праведного правления; спрашивать полномочия его предполагаемых посланников; сомневаться, пока мы не убедимся рационально. Если искусственное чувство, что вера противостоит разуму; религиозная истина – универсальной истине; что вера в невидимые вещи менее рациональна или менее поддается проверке, чем радикальные убеждения чувств, – если бы эти предрассудки были здравыми или не были бы противоположностью истине, мир был бы на своем неизбежном пути к всеобщему неверию и безбожному материализму. Но такова ли тенденция вещей? То ли религия становится менее мистической? или только наука более? Разве реальные и волнующие тайны не были в значительной степени перенесены на время из теологии в философию, от священника к профессору? Я очень сомневаюсь, что люди науки не более истинно стоят на коленях, чем люди суеверия, в наши дни. Никогда такая откровенность, такие признания в сбитом с толку прозрении, такое чувство непостижимой мудрости и силы, такое чувство благоговения и зависимости, казалось, не преобладали в науке, как сейчас, когда так много теологов поднимают бровь и пытаются встревожить мир тем, что они называют атеизмом самых любящих истину, искренних и благородных людей. Я бы предпочел скептицизм – благоговейный, честный и бесстрашный – этих торжественных и благоговейных инквизиторов внутренних святилищ природы, чем веру самозабинтованных священников, которые думают осветить путь на небеса свечами на полуденном алтаре или поддерживать веру в Бога живой только процессиями в пурпурных и золотых облачениях.

      Христианству также нечего постоянно бояться из-за того, что сейчас так широко распространено, отделяя его от его случайностей, его наслоений и его искажений. Не так давно прошли те дни, когда люди считались имеющими право на небольшое уважение, если они не носили боковые мечи и парики. Вы помните, как наш Бенджамин Франклин удивил, шокировал, а затем восхитил всю Европу, появившись при дворе Франции в простой одежде гражданина? У религии тоже были свои придворные наряды, и свои звучные придворные титулы, и официальные мантии, и обходные церемонии. Мир ужасался всякий раз, когда какой-либо смелый и более верующий дух осмеливался спросить о значении одного из этих теологических ярлыков и титулов.