Православие: его истины и заблуждения. Джеймс Фримен Кларк

Ошибки преходящи: только истина постоянна. Люди любят заблуждения не ради них самих, а ради чего-то, с чем они связаны. Через некоторое время заблуждения устраняются, а суть сохраняется. Поэтому великие, всеобщие, неизменные убеждения людей должны содержать истину. Если бы это было не так, мы могли бы отчаяться; ибо, если бы разум человечества мог впасть в чистую ошибку, единственное средство, с помощью которого можно было бы исцелить сердце и искупить жизнь от зла, было бы отнято. Но это не так. Бог создал разум для истины, так же как он приспособил вкус к его соответствующей пище. В основном и в долгосрочной перспективе то, во что верят люди, есть истина; и все католические верования являются обоснованными верованиями. Мнения, которых придерживаются все люди, везде и всегда, должны быть по существу истинными.

      Но заблуждение, безусловно, существует и всегда существовало. Если человеческий разум создан для истины, как он может ошибаться? Не было ни одного важного вопроса, по которому люди не заняли бы две стороны; и там, где они занимают две стороны, одна из сторон должна ошибаться. Иногда эти две стороны одинаково уравновешены, и это на протяжении длительных периодов. С какой из них была истина? Всегда ли Бог с большинством? Если так, мы должны немедленно отказаться от нашей унитарианской веры в Троицу, поскольку огромное большинство голосов отдано в ее пользу. Но тогда мы должны также отказаться от протестантизма; ибо протестантизм насчитывает всего восемьдесят или девяносто миллионов против ста сорока миллионов католиков. И, более того, мы должны отказаться от христианства в пользу язычества; поскольку все различные христианские секты и церкви вместе взятые составляют всего триста миллионов, в то время как одни только буддисты, вероятно, превышают это число. Более того, истина всегда сначала находится в меньшинстве, – обычно в меньшинстве из одного; и если людям придется ждать, пока на их стороне не будет большинства, прежде чем они его примут, то на их стороне никогда не будет большинства.

      Эти возражения приводят нас к единственно возможному ответу, который состоит в различении содержания и формы. Когда мы утверждаем, что все вероучения, широко распространенные и долго сохраняющиеся, истинны, мы имеем в виду существенную истину. Мы не имеем в виду, что они истинны в своем формальном утверждении, что может быть ошибочным утверждением, но что они истинны относительно своего содержания. Содержание веры – это факт, внутренне созерцаемый умом; форма – это словесное утверждение, которое ум делает из того, что он видел. Он видел что-то реальное; но когда он пытается описать то, что он видел, он может легко совершить ошибки. Таким образом, в одном и том же вероучении может быть существенная истина и формальная ошибка; и все великие и широко распространенные верования, как мы утверждаем, должны содержать существенную истину и формальную ошибку. Без существенной истины в них не было бы ничего, что могло бы питать ум, и они не сохранялись бы; и, если бы они не были