Княжич в неволе. Книга 3. Алексей Буйло

крылами.

      В дальнем конце виднелся широкий всход. Куда-то в темноту.

      Слуги в белых сорочицах и куцых – до голяшек – бабских понёвах суматошно бегали, поджигая вделанные в стены пламенники. Пространство быстро заполнялось чадящими огнями. Двор словно вдыхал в себя свет.

      А в глазах Олешки всё ещё мерцала разноцветьем вечерняя Шакка.

      После скоморошьих забав на площади вдруг загрохотало, засверкало, захлопало. Волы в повозках взревели от испуга. Но куда громче завопила и заулюлюкала будто сошедшая с ума толпа.

      То тут, то там в воздух взвивались шутихи и потешные огни – не хуже, чем у самого Светозара! – и в вышине разлетались на тьмы и тьмы17 ярчайших звёзд.

      Рамбха, хоть и была мрачнее тучи, и та глазела на небесные сполохи, не отрываясь. Что уж говорить про Олешку и Ахуда!

      Дурной синд вцепился в решётку и тонко заголосил – поди пойми, со страха аль от восторга? И так оглохнуть можно, а тут… этот… орёт как резаный!

      У помоста, на котором стояли в обнимку горбун и девочка, взметнулись огненные струи. От едкого дыма защипало в носу и жутко захотелось чихать.

      Когда дым рассеялся, юной циркачки уже не было.

      Мало-помалу зеваки разбрелись, и караван двинулся дальше.

      С площади свернули в кривой проулок, потом в другой. Олешка будто сквозь сон слышал хлёсткие щелчки плёток, раздражённое мыканье волов и хриплые окрики надсмотрщиков. А в памяти всё вертелась юная красавица-попрыгунья. И после каждого выкрутаса дарила княжичу воздушный поцелуй.

      – Хозяин, хозяин! – сдавленно прошелестело по двору.

      Слуги поспешно выстроились вдоль стен и напряжённо обратились к всходу. Теперь, в свете пламенников, было видно, что его венчали полукруглые двустворчатые двери.

      Внезапно они распахнулись, вытолкнув двух плешаков в коротких безрукавках на голое тело и узких, плотно облегающих ноги портах. Яйцеголовые тотчас замерли в поклоне, сложив у груди ладони. Вслед за ними, как по команде, согнула спины и прочая челядь.

      Почти сразу из темени дверного проёма выступил необъятных размеров синд. Ещё толще, чем Ар-Тарак. Просторный шелковый халат едва прикрывал выпирающий живот. Из-под халата торчали атласные штаны и остроносые чёботы18. Надо всем этим плавно покачивалась высокая белоснежная чалма с узорной сафировой брошью.

      Пузач слегка прихрамывал. Его крючковатый мясистый нос шумно вдыхал и выдыхал воздух. Густые чёрные брови нависали над маленькими поросячьими глазками. Бегающими, но очень цепкими и пронзительными.

      Ужель Абу Синг? Мудрый и могущественный везир19 самого мараджа?

      Ойюшки! От такого борова добра не жди!

      Княжич понурился. Хрупкий мостик из недавних надежд заколебался под тяжёлым взглядом толстяка. В сердце мёрзлой змейкой заползло отчаянье.

      Всё, всё не так, как он предполагал!

      Пыхтя и кряхтя

17

тысячи

18

башмаки с загнутыми кверху носками

19

советник