Третий Круг. Софико

рядом со мной.

      – Ты его потащишь. – Я передала брату кольцо, а сама сжала руку волшебника. Пернанс брезгливо прикоснулся к его плечу.

      Вспышка света, и мы оказались в приятной тени скал. Океан мягкими волнами накатывалось на берег. В стороне кричали чайки, солнце медленно клонилось за горизонт, окрашивая воду в малиновый цвет. Пернанс подтащил Торна к скале и прислонил его спиной к камню. Я огляделась, но ничего похожего на пещеру рядом не было. И где же испытание?

      Пернанс тем временем набрал воды в свою походную кружку и очень щедро излил её на голову волшебника. Но это никак не помогло. Торн стал ещё более жалко выглядеть.

      – Что ж, мы сделали всё, что смогли. – Сказал брат. – Как прибудем в Скальдию, отдадим его лекарям. Пусть они сами с ним разбираются.

      – И где нам искать кольцо?

      – Зарыто в песке? – Предположил брат.

      Я вытащила из его рюкзака свою книгу и нашла в ней страницу, посвящённую Южному Кольцу.

      – Пусть энергия кольца направляет ваш путь. – Только и значилось в подсказке. – И всё?

      – Что ж, трудности бывают разные. Они то серьёзные, то незначительные.

      – Пойди туда, не знаю куда. – Я вздохнула и закрыла книгу.

      – Представь, что тебе надо отыскать сундук с сокровищами. Как в детстве. Ты ведь всегда отлично с этим справлялась.

      – Ты всегда рисовал подробную карту.

      Итак, меня должна направлять энергия кольца. Но как я должна её почувствовать или увидеть? Это же вроде как доступно только тем, кто владеет магией.

      Я села на песок, закрыла глаза и попыталась сосредоточиться. Мерный шум океана успокаивал моё трепещущее от волнения сердце. Я вдруг поняла, что мне так нравится это мгновение покоя, когда не надо бежать сквозь миры, когда никто не пытается нас убить. Это мне напомнило о медитации, которой меня обучал Фаэр, дабы постигнуть Высший Порядок и научиться раскрывать своё сознание. Я представила, что я едина с этим миром, и в то же время смотрю на всё со стороны. Я ощутило тепло морского бриза, печаль заходящего солнца, утробное пение толщи земли. Ярким переплетением нитей перед моим внутренним взором предстали потоки разнообразной энергии. Поразительно! Во время учёбы у меня никогда это не получалось.

      Я различала энергию уже найденных колец, светлую энергию брата, звучащую колокольным набатом, и тёмную тягучую энергию Торна, заставляющую моё сердце биться быстрее. Слабо различалась яркая пряная энергия Артура… Нет, надо сосредоточиться на ином. Какой-то отдалённой песней я ощутила энергию Южного кольца. Я постаралась заглушить все прочие нити, сосредоточившись только на нужной. Проследив её причудливые изгибы, я нашла окончание и открыла глаза.

      – Что-то почувствовала? – Спросил Пернанс, заметив, что я как-то странно разглядываю его и Торна.

      – Оно здесь. – Я указала на волшебника.

      – У этого придурка? – Брат уже хотел схватить Торна за одежду и вытряхнуть из него нужное нам кольцо.

      – Нет, под ним.

      Пернанс грубо оттащил