Пионерское лето 1964 года, или Лёша-Алёша-Алексей. Александр Степанов

― подвела итог Пирогова. ― Давайте обедать.

      Сашка посмотрел на тарелки и сказал:

      – Ну и порции, разве всё это съешь? Здесь же на двоих: на себя и на солитёра.

      – Придётся, ― сказала Верка. ― Не поправишься, на взвешивании в «красную клеточку» попадёшь.

      – А что такое: «в красную клеточку?» ― спросила сестра Сашки.

      На вопрос сестры Сашки, адресованный Вере, ответил я:

      – Да, измеряют и взвешивают нас каждую субботу как поросят. На стене санчасти ― стенд с фамилиями. Потерял вес, клеточку закрашивают красным, сохранил ― синим, набрал норму или выше ― зелёным. Сегодня после тихого часа поведут.

      – Понятно, ― кивнула Женька и спросила:

      – А почему Сталина Ивановна сказала, что «День открытия смены» не сегодня, а в воскресение?

      – Традиция такая, отмечать в первое воскресение после заезда, ― объяснил я.

      – Чтобы ребята успели познакомиться друг с другом и подготовиться к празднику, ― назвала причину Пирогова.

      – Костер в «День открытия смены» будет, ― уведомил я. ― На этот раз нам тоже хворост для него собирать. Его только пацаны старших отрядов собирают: второго и первого.

      – Лишь бы дождь не помешал, ― вздохнула Пирогова. ― Прошлый год я в первую смену отдыхала, дождь шёл и костёр отменили.

      – А где костёр будет? ― спросил Сашка.

      – На стадионе, ― ответил я. ― Там безопасно: далеко от зданий

      – Так красиво, когда костёр ночью большой! Искры летят высоко! ― добавила Верка.

      – Ночью костёр? Большой? ― удивилась Женька, ― потом улыбнулась и, помолчав, капризно добавила: ― Хочу большой костёр. Ночью. И искры чтобы до неба! Хочу-хочу-хочу. Ну почему костёр не сегодня! ― и нетерпеливо заёрзала на стуле.

      – Твоё желание исполнится, ― пообещал я. ― Если дождя не будет. Но не сегодня, а в воскресение.

      – Так неинтересно, ― скривилась Женька.

      – Печенька, котлету будешь? ― спросила меня Пирогова.

      Иногда она называет меня не по фамилии, а по прозвищу.

      – А почему «Печенька», потому что Печенин? ― с улыбкой взглянула на меня Женька.

      – Я привык уже, ― отмахнулся я и машинально спросил Пирогову:

      – Сама почему не ешь, потолстеть боишься?

      – И вовсе нет! ― с обидой взглянула она на меня.

      – Знаешь же, что шучу, ― сказал я рассеянно…

      …Не первый раз я уже поглядывал за плечо кареглазой подружки Пироговой, мимо Осиповой, в центр зала. Там за двумя сдвинутыми столами обедали пионервожатые второго и третьего отрядов и… «Ольга Сергеевна». На левом рукаве её блузки три нашивки. Три нашивки вожатой. Помощник пионервожатого и пионервожатый ― это одно и то же. Я даже не знаю в чем отличие.

      …Вспомнилось к чему-то, слово вожатый происходит от старинного «вожатай». А слово «вожати» означает водить. Думаю, отсюда и вожжи, и вождь. Всплыло из далёкого детства: «Вождь всех народов Иосиф Виссарионович Сталин». В лагере на фасаде здания столовой его портрет рядом с портретом Ленина висел. Это я хорошо это