В объятиях огня. Николай Никишин

учеников, – он подозвал молодых парня и девушку в одежде из шкур животных и отдал им какие-то указания. – Они всё приготовят. – Вернулся он к разговору с чародеями. – Все ингредиенты у меня есть.

      – Как подействует этот эликсир? – Константин совершенно не хотел пить незнакомое ему пойло.

      – Когда ты уснёшь, ответ придёт тебе во сне. На утро ты будешь знать, как действовать, – объяснил Алтай. – Не зря говорят: утро вечера мудренее.

      – Надеюсь, ты прав, – Константин посмотрел на костёр и отпил из глиняной кружки медовухи. – Нам очень нужны ответы…

      – Они будут, обещаю, – Алтай встал со своего места и направился к охотникам, которые разделывали тушу кабана, которую хотели приготовить на вертеле.

      Чародей посмотрел вслед шаману. Тот был облачен в многослойное одеяние из льняной ткани. Высокий, с длинными седыми волосами, заплетёнными в косу. На лице – морщины и густая борода. На груди – разнообразные амулеты с рунами, защищающими от злых духов. Также у него были зелёные глаза, которыми казалось, он может видеть людей насквозь.

      Вскоре к Константину вернулся Златокрыл. Чародей попросил у охотников зерна и отошёл в сторону, чтобы покормить птицу.

      Фэн продолжала сидеть у костра, когда к ней присоединился Алтай. Она спросила его:

      – Мне кажется, что он и Златокрыл – одно целое, – задумчиво произнесла Фэн, украдкой посмотрев на чародея.

      – Так и есть, – ответил Алтай. – В отличие от фениксов, жар-птицей можно обладать и управлять ею только если она сама выберет тебя в качестве владельца.

      – Мне кажется, для Златокрыла Константин больше, чем владелец.

      – В их случае так и есть, – согласился Алтай. – Они, как ты правильно заметила, одно целое. Он и есть Златокрыл, а Златокрыл и есть Константин. Такой союз даёт владельцу птицы силу, позволяет использовать её способности, видеть её глазами, перемещаться с одного места на другое. Вот только за всё нужно платить… – шаман сделал паузу. – Если погибнет владелец, то умрёт и птица; точно так же и наоборот. – Шаман заметил, что от его слов Фэн стало страшно за чародея. Он прекрасно понимал, что она к нему чувствует. – Не бойся, Константин не тот, кого просто убить, как и Златокрыл. Они сильны, а вместе – ещё сильнее.

      – Как я знаю, жар-птицей может также управлять только тот, кому подвластен огонь? – Фэн посмотрела на Константина; парень повернулся в её сторону и мило ей улыбнулся. В его глазах вспыхнули языки пламени. – Это правда?

      – Не совсем. Обладать жар-птицей может любой достойный чародей, но чаще всего эти прекрасные создания и правда выбирают близких им по духу чародеев, в чьих сердцах в буквальном смысле горит огонь.

      – Константин – один из таких.

      Алтай согласно кивнул, встал с места и подбросил в костёр несколько поленьев, которые тут же обвил огонь.

      – Мы знакомы всего несколько дней, но меня не покидает чувство, что мы знаем друг друга всю жизнь, – призналась Фэн Алтаю.

      – Это чувство значит многое. Оно прекрасно и ужасно одновременно.