Узники утлого челна. Николай Романецкий

отдам указания опекуну Медоносу и поговорю с министром Утренником…

      В приемной вновь раздался шум.

      Кудесник раздраженно хрюкнул и взял в руки сигнальный колокольчик. Но секретарь уже стоял на пороге.

      – Кудесник! Министр безопасности сообщает, что опекун Вышата Медонос был найден ныне утром мертвым. В своем кабинете… Судя по предварительным данным, покончил жизнь самоубийством.

      – Вышата Медонос? – удивился Кудесник. – Самоубийством?.. Верно ли вы поняли, брате?

      – Верно, Кудесник. Утренник сказал, похоже, опекун застрелился из собственного пистолета.

      В наступившей тишине было хорошо слышно, как старик скрипнул зубами. Однако когда он снова заговорил, голос его был совершенно спокоен.

      – Я понял, Всеслав. Передайте Утреннику, что я незамедлительно поговорю с ним через зеркало, как только освобожусь.

      По краю сознания у Порея промелькнула мысль, что поиски чародея для Кудесника, кажется, важнее смерти опекуна Медоноса, но это была очередная никчемная мысль, и Порей тут же загнал ее в небытие.

      – Хорошо бы дать вам в помощь мужа-волшебника Буривоя Смирного, – продолжил Кудесник, едва секретарь скрылся в приемной, – но, увы, он все еще в Ключграде. Да и состояние его… – Остромир помолчал, размышляя. – Ладно, я найду вам помощника. Чуть позже… А пока придется начинать без колдунов.

      Порей хотел сказать, что вполне обойдется и без Семарглова охвостья. Но это тоже было никчемное желание.

      – Я начну поиски с дома чародея Смороды.

      Кудесник кивнул:

      – Мне кажется, вы ее там не найдете, принципал. Но начинать откуда-то надо. – Он встал. – Добро! Ступайте с миром!

      7. Взгляд в былое. Век 76, лето 3, вересень: Наталья

      Утром в четверницу Наталья Кондакова вновь проснулась в аховом настроении.

      Предстоящий день, по заведенному давно распорядку посвященный административным приемам, обещал быть весьма хлопотным. Уже на десять часов назначена встреча с двумя или тремя руководительницами провинциальных приютов. Опять посыпятся опостылевшие просьбы и разъяснения, но такова уж должность предводительницы Ордена, и никуда от нее, распроклятой, не деться.

      Хвала Сварожичам, хоть ежеседмичный большой молебен Додоле состоялся вчерась!..

      Потом надо будет распорядиться, чтобы наняли кровельщика – след залатать прохудившуюся крышу обительской конюшни. Опосля обеда принять нескольких купцов. Да еще отслужить каждодневный, краткий молебен Заступнице. Да заглянуть в лечебницу… Как там, кстати, больной незнакомец? Ага, вот еще что… Надо пристроить к работе его дочку. Или племянницу?..

      Наталья вспомнила страх на лице девицы, вздохнула, выбралась из постели и принялась за утренний туалет.

      Теперь она вообще не сомневалась, что встречала ночную гостью раньше.

      Вот токмо где?.. Может быть, девица уже бывала в обители?