Охота на крокодила. Эдуард Власов

Я сегодня быстр как никогда.

      Я жестом остановил протокольный порыв своего коллеги, сел рядом с ним за стол и вопросительно взглянул на нашего визави.

      – Кротов Виталий Евгеньевич, – представил у меня из-под правой руки сидящего русского Ивахара, – капитан судна.

      Кротов сдержанно кивнул.

      – Майор Минамото, полиция Хоккайдо, русский отдел, – представился капитану я по-русски. – Занимаюсь убийствами, связанными с гражданами России.

      – Связанными? – переспросил капитан.

      – Да, всем, что связано с вами, то есть с российскими гражданами. Когда их убивают, или когда они убивают.

      – А что у вас тут чаще бывает? – поинтересовался Кротов.

      – Трудно сказать. Все от сезона зависит.

      Ивахара решил прекратить наш с капитаном пустой треп и показал на рассыпанные перед нами на столе фотографии.

      – Минамото-сан, господин Кротов опознал в сегодняшнем покойнике члена своего экипажа.

      Я посмотрел на Кротова.

      – Это так?

      – Так точно, – сухо ответил тот. – Шепелев Игорь, мой матрос. На фото точно он.

      – Давно он у вас в команде? – спросил я.

      – С мая этого года.

      – Откуда он?

      – Живет в Находке, кажется. Место рождения проверить надо по документам. Анатолий Палыч, поднимите дело Шепелева! – приказал Кротов стоявшему у иллюминатора мужчине и пояснил нам с Ивахарой: – Мой старпом Ежков Анатолий Павлович.

      – Очень приятно.

      Мы с майором синхронно кивнули вслед молчаливому старпому, который без лишних слов покинул капитанские покои.

      – Что о нем можете сказать, господин Кротов? – вновь обратился я к капитану.

      – Об Анатолии Палыче? – удивленно спросил тот, оглядываясь на закрывшуюся за Ежковым дверь.

      – Нет, о Шепелеве.

      – Ах, о Шепелеве… Да ничего особенного. У меня судно пассажирское, от матросов многого не требуется. Если матрос свои обязанности исправно выполняет, его капитан и не видит почти.

      – А Шепелева вы лично когда в последний раз видели?

      – Шепелева? Если не ошибаюсь, вчера утром на нижней палубе во время обхода.

      – Чем он занимался?

      – Он? – Кротов улыбнулся. – Он эту самую палубу драил.

      – Простите, что?

      Меня бесят эти одинаковые русские слова. Вот что сейчас Кротов сказал? Что покойный с палубой делал? Драл? Тралил? Ударил?

      – Драил, – равнодушно повторил капитан.

      – Драил – это значит мыл? – решил я уточнить свои бескрайние познания в русской лексике.

      – Не мыл, а именно драил! – возмутился моему непрофессионализму Кротов. – Если ее не драить, а просто мыть, она через сутки слизью покроется!

      – Вы давно в Отару? – решил я избежать дискуссии на санитарно-гигиенические темы.

      – В этот раз?

      – Да, нас с Ивахарой-сан интересует