Сердце-пламень. Анастасия Родзевич

раз о таком слышу! Чтоб лишиться Дара… Сильно ты кого-то прогневала, видать! Что же ты натворила, девчонка? Как это случилось?

      – Сотворила чары Пути Разрушения, нарушив главное правило, – проговорила я.

      – Да? – Алафира осеклась и смерила меня еще одним недобрым взглядом. – Странно, что не погибла…

      Вообще-то, погибла. Но тебе, карга, об этом знать необязательно.

      – Никогда о таком не слышала, – повторила Алафира и бросила взгляд на ворох непереписанных грамот.

      Дарен все еще молчал, и это его молчание пугало меня все больше.

      – Лесёна солгала нам, – меж тем проговорила Алафира. Я опустила взгляд, но резко подняла, когда услышала: – Тогда она должна предстать перед судом Палаты Судеб и заплатить за ложь. Цена ее молчания – жизнь Терна. Это измена!

      – Решать Совету. – Дарен повернулся к двери и отрывисто бросил: – Алафира, подготовь Терна для обряда перехода.

      Лязгнули плохо смазанные петли, и на мгновение повисла тяжелая, почти осязаемая тишина.

      А потом ее оборвало эхо удаляющихся шагов да стук посоха.

      – Он был моим лучшим учеником, – Алафира указала трясущимся пальцем на стол. – А погиб из-за лжи. Лучше бы они разорвали тебя, предательница!

      Я медленно поднялась и пошла вслед за Дареном.

      Если кто-то и может сейчас мне помочь, так это он. Мой когда-то самый близкий друг. Мой нынешний заклятый враг.

* * *

      Переходы вывели меня к подножию Главной башни.

      Что задумал Дарен? Он сейчас же соберет Совет? Или… сразу отдаст меня Ворону и его Рати?

      Нет. Нет. Нет!

      Кто-то убил Терна. Важнее понять кто… Ворон может знать. Ворон должен знать.

      Я дернула на себя тяжелую дверь и влетела в просторную палату. Сквозь узкие окна изливались последние мазки ночи, уже светлеющие предвестники утра. Светцы, зачарованные светить тут всю ночь, уже догорели, и я все-таки сделала несколько неуверенных шагов в полумгле.

      Дарен хотя бы не убил меня на месте. Это уже можно называть хорошим началом?

      Горловина палаты раскинулась дюжиной переходов и лестниц. Здесь легко можно заплутать. Мы с Дареном могли пойти разными дорогами. Кто знает, что ему захочется сейчас сделать? Прежде я была нужна, пока нужны мои силы. Дарен запросто мог сейчас выдумывать план, при котором моя жизнь снова стала бы разменной монетой.

      Я прикрыла веки.

      – Выведи меня к нему, – шептала я Нзиру, Крылатой, оберегу. – Не дай заплутать. Если мне суждено сгибнуть – пускай! Но не дай допустить разорения Светлолесья! Дай мне сперва остановить Ворона!

      Как же я ненавидела Дарена в этот миг. Выбивая крошку, задыхаясь, с горящим горлом, с дрожащими от перенапряжения мышцами, с отпечатавшимся на обратной стороне век улыбкой Терна, со всем своим ужасом перед Вороном и его Ратью…

      Что мне ему предложить? Как умолять? Чего вообще хочет Дарен?

      Дарен хочет процветания для своего народа, а своим народом он нарек чародеев. Он уверен, что,