В огне повенчанные. Иван Лазутин

пополнять ими понесший большие потери полк. Что на это скажете?

      – У меня только одна просьба, товарищ полковник: не разлучайте меня с моими бойцами. Шесть недель, которые мы прожили по ту сторону реки, сроднили нас. Мои ребята пойдут за мной в огонь и в воду.

      – Такие бойцы нам нужны, лейтенант. Ваши хлопцы останутся с вами. Теперь у меня к вам просьба.

      – Приказывайте. Я готов!..

      – В саперной роте три дня назад насчитывалось всего двенадцать человек. А сегодня – и того меньше. Обещают прислать пополнение, но пока… Улита едет, когда-то будет. Вы в пиротехнике что-нибудь смыслите?

      – В училище когда-то изучал.

      – Не забыли, как ставить мины, разминировать, подводить заряды под фермы мостов, подрывать железнодорожное полотно?

      – Думаю, что нет.

      – А если что и забыли, напомнит командир роты капитан Павлищев. Он у нас в саперном деле – маг и волшебник. Итак, лейтенант, с завтрашнего дня вы – командир саперного взвода. – Полковник посмотрел на начальника штаба, который успевал сразу делать два дела: внимательно слушать командира и делать записи в журнале боевых действий. – Ваше мнение, Георгий Иванович?

      – Если лейтенант сумел вырваться из чертова котла живым-здоровым, с документами, да еще вывести бойцов, то саперным взводом командовать сможет, – ответил начальник штаба, приглаживая ладонью ежик коротких черных волос, которые у него росли низко, спускаясь почти до самых смолянисто-черных бровей. – Думаю, что лейтенанту и его орлам нужно до утра хорошенько выспаться, завтра привести себя в божеский вид, получить обмундирование и включаться в боевую жизнь полка. Где сейчас ваши бойцы?

      – В землянке у разведчиков.

      – Как они туда попали? – удивился начальник штаба.

      – Нас всех забрал к себе… Степан, из разведроты…

      – Ну и как он? Впечатляет?

      – Более чем впечатляет. Мы были свидетелями, как после култымовских топей Степан вел через речку «языка».

      – Степан у нас на вес золота, – сдерживая прорывающийся хохоток, сказал начальник штаба. – Поклялся, что до тех пор не погибнет, пока не притащит живого Гитлера.

      – Ну что ж, лейтенант, сегодня спите в землянке у Степана, а завтра – в распоряжение капитана Павлищева. – Полковник протянул Казаринову руку.

      Связной, следивший из темного угла землянки за разговором полковника с лейтенантом, не дожидаясь, пока его окликнут, встал с нар и вышел на свет.

      – К разведчикам, товарищ полковник?

      – К Степану. Да скажи, чтоб накормили.

      У выхода из землянки Казаринов остановился.

      – Что-то хотели сказать? – спросил командир полка.

      – Можно мне сейчас навестить тяжело раненного бойца?

      – Сейчас, ночью?.. Может, отложите это на завтра?

      – Лучше бы не откладывать.

      Полковник бросил взгляд на связного.

      – Проводи лейтенанта в медсанбат! И подожди его там. А оттуда – в землянку к Степану.

      После промозглой сырости землянки сухая августовская ночь пахнула мягким теплом и нежными запахами душистых трав.

      В