День Черного Солнцеворота. Александр Буховцов

в белой рубахе-платье, закрывавшей тело от шеи до щиколоток.

      – По-нашему хорошо говоришь или переводчик нужен?

      – Говорю, – сказал Ибтихадж.

      – Что ты видел?

      – Я уже все рассказал.

      – Повтори еще раз.

      – Я сидел вон там, – Ибтихадж показал на ближайший холм. – Ночь была лунная. Глаза быстро привыкают и все видно почти как днем. По дороге ехала повозка, она была заметна издалека из-за горящего фонаря. Потом повозка остановилась и фонарь погас. Она долго стояла на одном месте, прежде чем двинулась дальше. Затем повозка поехала на большой скорости. Здесь она резко затормозила, потому что из воздуха появился мальчик-обезьяна и что-то бросил в лобовое стекло. Из кабины вышел вот этот человек, – Ибтихадж показал на сопровождающего.

      – Как он вышел? Выскочил с ружьем наперевес?

      – Нет, он вылез осторожно, как будто боялся провалиться в яму со змеями. Достал из ящика мешок, положил в кабину, вытащил мертвого водителя, сел на его место и застрелился.

      – Как вел себя мальчик-обезьяна?

      – Спокойно. Никуда не торопился. Ходил туда-сюда, махал хвостом. Забрал мешок, прыгнул в темноту и исчез.

      – Почему ты решил, что это был мальчик-обезьяна, а не просто мальчик или просто обезьяна?

      – Он похож на обезьяну, я видел их много раз. Ходил на задних лапах и махал хвостом, но обезьяны не умеют говорить, а этот умеет. Значит, это был мальчик-обезьяна.

      – Что он сказал?

      – Он сказал: “Как дети”. Больше ничего не говорил, только это. Когда мешок забрал, сказал: “Как дети”.

      – Как дети…

      – Я могу идти? – спросил Ибтихадж.

      – Иди. Если ты нам снова понадобишься, мы тебя найдем.

      Ибтихадж развернулся и вприпрыжку побежал в сторону лагеря.

      – На лобовом стекле остались какие-нибудь следы?

      – Нет, ничего кроме дорожной пыли.

      – Если они перевозили ценную вещь из башни Кащея, необходимо сообщить о произошедшем в башню Кащея, и как можно быстрее.

      – Вы едете в Аварус, а мне дождаться труповозку?

      – Все верно. Повозку отбуксировать в город, трупы в морг.

      Человек еще раз заглянул внутрь кабины и пошел к самоходной повозке, на которой приехал из города. Подкинул угля в топку, сел за руль, неспеша проехал рядом с местом преступления и прибавил скорость.

      Когда-то здесь рос лес. Лиственный лес, в котором бродили большерогие лоси, дикие кабаны рыли почву и чесались о стволы деревьев, волки выли на луну, лисы бежали по следу, помахивая хвостами, зайцы барабанили лапами по старым пням, благородные олени утробным криком подзывали самок, белки порхали с ветки на ветку, на макушках деревьев сидели глухари. В детстве человек охотился в этом лесу со своим отцом. Проезжая по дороге, среди пустынных холмов, в своем воображении он чувствовал грибной запах лиственной прели, видел широкую спину отца впереди, между высоких листьев папоротника. Человек тряхнул головой, отгоняя навязчивые воспоминания. Даже пней не осталось, их выкорчевали