Хвост. Алек Янц

выхватила батончик, но онемела от страха, повисла вдоль тела и не смогла подняться, но – да ладно?! Какой прок от перцовки в сражении с этим… волкодавом! Размером! С кошку!

      – Назад! Пошла вон! – завопила Мышь, нелепо размахивая ногами и пытаясь отогнать это визжащее чудовище, которое гавкало так, что наверняка слышала вся Гора! – Кыш! Фу!

      – Нуря, фу! – человек, который сидел на качелях и которого они пока физически не успели разглядеть, вскочил, – отошла, ведро блохастое!

      Он встал между ними, топнул ногой, и псина прижалась к земле, скуля жалобно.

      – Вот тварь мелкая. Лежать, я сказал.

      – Ян?

      Он повернулся к ним, улыбнулся своей кривой улыбкой и Мышь… ладно, она растаяла.

      – А я как раз к вам шел. Привет, Мышка. Рад, что ты с нами.

      Просто как крем-брюле на солнце.

      – Твоя собачка? – спросила Соперница.

      – Нет. Почти. Лежать, я сказал.

      – Она такая… злая, – пробормотала Мышь, дрожащей рукой убирая перцовку и не отрывая взгляда от собачонки. Ладно, когда она не прыгала и не визжала, то не казалась злой. Скорее жалкой. Такая мелкая, волосатая, из смешанных пород, с запавшими глазами и вечно вываленным фиолетовым языком. И очень-очень грязная.

      – На нее просто рыкнуть надо погромче. Сразу успокаивается.

      – Больше похоже на запугивание, Ян.

      – Да она с рождения зашуганная. Хм.

      Он помялся. Взглянул на Соперницу, отвернулся. Снова взглянул. Она нашла его глаза, и они обменялись какими-то странными взглядами – Мышь снова ничего не поняла.

      – Всё? – с надеждой спросила она, – идем обратно?

      Ян пожал плечами, вернулся на качели и брезгливо поднял длинные ноги, когда Нуря попыталась потереться о них.

      – Что не так? – спросила Мышь. Соперница не отводила от Яна взгляда. Между ними как будто происходила борьба, а Мышь даже наблюдателем не была – да ладно, ну хватит вам…

      – Ян не ходил к дяде, – наконец сказала Соперница, и парень снова ухмыльнулся, но ухмылка эта поползла вниз. Некрасиво.

      – Да ладно, на черта мне нужен … отвянь, Нурь. Сама к нему иди.

      – Ты мне?

      – Собаке. Опять через забор пролезла. Все сбежать пытается. Ха. Не удивительно, – Мышь помнила, как они переписывались, и теперь буквально видела в конце каждой фразы ироничную скобочку, – Цыган с вами не пошел? Ну да…

      – Мы не уедем, пока ты не попытаешься хотя бы поговорить с ним, – заявила Соперница, чем знатно расстроила и Яна, и Мышь.

      – Не о чем нам говорить. Он все сказал давным-давно. И я ответил всё, что мог. Уехал. Даже живу не здесь – и слава Богу.

      – Он твой дядя, Ян. Нельзя отворачиваться от семьи. Семья – это важно.

      – Мы не семья.

      – Он сказал, что это поможет.

      – Даже он может ошибаться.

      Они обменивались репликами, больше похожими на парирование шпагами, а Мышь молчала, понятия не имея, что делать. Она смотрела на Яна, который раскачивался, нервно отталкиваясь от земли, смотрела на его