Бабье лето (сборник). Мария Метлицкая

плох был этот Горохов! Выпивал по праздникам, и очень умеренно. Зарплату приносил неплохую. Мог починить кран и поклеить обои. Нормальный мужик – не злой и не жадный. Такими не разбрасываются – правильно говорила мама.

      Только чужой он был все время.

      Нине всегда казалось, что у них совсем ничего нет общего. А если подумать – дочь, квартира, отстроенная дача? И вообще – почти десять лет жизни.

      «Когда тебе всего за тридцать, остаться одной не так страшно. Это не в пятьдесят, – думала Нина. – Замуж выйду еще раз пять, – шутила она, – если, конечно, будет желание».

      Но не сложилось. Было пару историй, совсем мелких, незначительных. Завателье Юрий Соломонович, например. Несколько раз сходили в кафе, дважды в кино. Юрий Соломонович сказал честно:

      – Семью я не брошу, а тебе помогу.

      – Чем? – удивилась Нина. – Я вроде со всем справляюсь.

      Он внимательно посмотрел на нее и покачал головой.

      Однажды сели в машину, и он смущенно позвенел связкой ключей.

      Квартира была явно семейной, богатой и ухоженной.

      Нина довольно много выпила, потом пошла в душ, долго стояла под почти ледяной водой, и больше всего на свете ей хотелось сбежать домой.

      «Нет, так нельзя, – подумала она, – я же не школьница. Зачем надо было ехать сюда, зачем?»

      Она растерлась чужим полотенцем, сделала глубокий вздох, как перед эшафотом, и зашла в спальню.

      Ничего плохого не было. Но и хорошего – тоже. Почему-то было жалко этого не очень молодого и, в сущности, хорошего и доброго человека. И еще было очень жалко себя.

      Больше подобных встреч у них не было. Все закончилось само собой, без выяснений и непонимания.

      Еще был двухнедельный роман в пансионате.

      Сергей был ее ровесник, строитель из Подмосковья. Худой, высокий, симпатичный. Оказались за одним столиком в столовой. Погуляли после ужина, сходили в кинозал. Там он взял ее за руку, и она впервые вздрогнула от мужского прикосновения.

      Потом пошли к нему в номер, выпили коньяку с конфетами и…

      Она осталась у него до утра. Он очень нравился ей, этот Сергей.

      – Нинка! – смеялся он. – Ты – моя женщина! Только моя! – И целовал Нинины руки.

      И Нина сразу в это поверила.

      И ей показалось, что, может быть…

      Остроумный, веселый, легкий. Молодой. Свойский какой-то.

      А через пару дней к нему приехала жена – на выходные. И встретившись в столовой, он даже не кивнул – просто отвел глаза. Обнял жену и поцеловал ее в шею. А Нине показалось, что сделал он это специально – дескать, знай свое место! Где ты, и где она, моя жена.

      На следующий день Нина уехала, не дождавшись окончания срока.

      До сорока пяти желание устроить свою личную жизнь еще было. А вот потом… Пропало.

      Так привыкла к одиночеству! Сама себе хозяйка, нет над ней начальников и руководителей.

      «Значит, такая судьба, – думала Нина. – Бабий век мой прошел, не вышло. Бывает. Зато есть дочь. Пусть не рядом, но есть. Родной человек. Если что…»

      Дочка рано выскочила замуж и укатила в Болгарию