День, когда пала ночь. Саманта Шеннон

примерно ее лет чинил самодельный плот, – рассказывала Тунува. – Сию знала, что обязана его убить, но жалость пополам с любопытством удержали ее руку. Она по-дружески помогла этому чужаку, Анайсо. Он из Карментума.

      – Карментум… – Эсбар уставилась на нее. – Как его занесло в Лазийскую пущу?

      – Его семья перебралась в Димбау заботиться о престарелой родственнице. Анайсо решил стать первооткрывателем. Он сплавлялся по реке в надежде составить карту Пущи. – Тунува стянула шаль на плечах. – С тех пор Сию тайком встречалась с ним. Эсбар… она носит ребенка.

      Эсбар встретила известие гробовым молчанием. Тунува ждала хоть какого-то ответа.

      – Давно? – спросила наконец Эсбар.

      – Два раза не было месячных.

      – Она вообразила, что такое можно скрыть?

      Тунува отвела глаза.

      – Эс… – с трудом выговорила она. – Сию потому и взобралась на дерево, что мечтала хоть раз залезть на него, пока она здесь. Она не нарочно забеременела, но, догадавшись, решила бежать с Анайсо. Они собирались уйти сегодня, отправиться в Хрот. Потому она и пришла в отчаяние, оказавшись под замком.

      Эсбар хорошо скрывала свои чувства, и все же тень боли легла на ее лицо.

      – Сию готова бросить обитель, свою семью и долг ради чужого?

      – Чтобы его спасти. Она бы попросила о помощи, если не была уверена, что Денаг расскажет настоятельнице.

      – А теперь это придется сделать мне.

      – Нет! – Тунува схватила ее за руку. – Эс, Сагул согласилась наконец послать ее в Нзену. Если проведает, передумает. Мы не знаем, какое наказание ждет Сию.

      – Потому что еще никто не подвергал такой опасности нашу тайну, – процедила Эсбар. – Тунува, любовь ослепляет тебя. Это не просто ошибка, не просто кощунство. Сию допустила, чтобы чужак увидел ее и узнал. Она подвергла опасности само наше существование, наш образ жизни – и дерево! Столько веков мы прожили в надежном убежище, а теперь…

      – Сагул обращалась с ней как с ребенком, а она уже не дитя. Здесь она чувствовала себя как в тесной клетке…

      – Хватит! – Эсбар выдернула у нее руку и шагнула на балкон. – Слышать не могу, как ты снова оправдываешь ее глупость.

      – Она клянется, что ни слова не сказала ему об обители.

      – Даже если так, чужак должен был понять, что она не живет в лесу, как дикий зверь. На ней добротная одежда, она вооружена, и еще ихневмон. Если он проронил хоть слово об этом в Димбау, они заподозрят и станут искать, а если найдут, захотят присвоить силу дерева. И все наши надежды осилить Безымянного рухнут.

      – Эс, прошу тебя. Должен быть другой способ.

      – Какой?

      – Сию заслуживает голоса в этом деле, – тихо сказала Тунува. – Позволь, я предложу ей выбор.

      Эсбар перехватила ее взгляд. Денаг всегда держала у себя запас сладких пустынных трав, вызывающих выкидыш.

      – Это уничтожит доказательство ее встреч с чужаком.

      Тунува молчала. Молчала долго. Молчала, вглядываясь куда-то в даль, как и Эсбар.

      – Если я и скрою это от настоятельницы, – заговорила