Потерянный воин. Князь Леса. Книга первая. Тао Ванцзи

зависимости от того, посвятили меня или нет, – древний воин внимательно смотрел на тигра. – Ты как чувствуешь? Есть у меня воля и право отменить решение Кирина?

      Тай засомневался, взгляд его забегал:

      – Лара… Она Старшая, после Кирина. Она велит выполнять всё, что заповедали Верховные…

      – Она имеет власть снимать или налагать обязательства, равные по силе воле Кирина?

      – Нет…

      Кайара склонила голову ещё ниже, Тай решался, нервно махая хвостом. Возможный гнев Лары пугал неопределённостью, но желанная свобода, в первую очередь для Йары, была слишком близка.

      Дух-тигр внимательным пронизывающим взглядом посмотрел на князя и вздохнул:

      – Чувствую, ты имеешь Право. Не знаю, почему, ты ведь ещё не Верховный, но… – Тай кивнул, – ты можешь это сделать.

      По носу Йары сбежали две блестящие бисеринки. Рикхард и Кара молча стояли на крыльце подле девушки-совы.

      Ганнибал глубоко вздохнул:

      – Так слушайте, – он обозрел поляну, беря в свидетели деревья, кусты, травы, живность. – Как Вересовый князь, как Вожак волков, как тот, кого вы хотите видеть Верховным Хранителем, – он посмотрел на духов, – пред ликом Леса я снимаю с вас, Тай и Кайара, запрет на обращение! Отныне вы можете пребывать в человеческом облике столько, сколько посчитаете нужным, на благо себе и Лесу! Вы свободны в этом своём желании!

      Ганнибал посмотрел на тигра.

      – Достаточно?

      Тай сглотнул.

      – Более чем! – в глазах его блеснули янтарные слезинки.

      Кайара разрыдалась и убежала в дом.

      * * *

      Ганнибал, проводив её взглядом, снова обратил взор на тигра:

      – Что с ней?

      Тай отёр морду лапой, посмотрел князю в глаза:

      – Она стала Хранителем буквально перед кончиной Кирина. Она – последняя, кого посвятил Верховный Хранитель. И, честно говоря, ритуал не был завершён как подобает. Всё это время в ней была очень сильна тоска по человеческой жизни. А ты, – Тай улыбнулся глазами сквозь слёзы, – подарил ей эту жизнь, – тигр, поджав лапу, поклонился.

      Ганнибал, чувствуя, как на сердце давит сочувствие, сдвинул брови:

      – Насколько сильно существование Хранителя отличается от человеческой жизни?

      – После Посвящения существу становится всё равно на прежнюю жизнь и её радости и горести. Йара не помнит своё прошлое, но в ней жива потребность жить так, как она мечтала когда-то.

      * * *

      Кара ускользнула за Хранительницей в дом. Рикхард, хмыкнув, пошёл колоть дрова. Ганнибал сел на скамью из солнечно-золотой древесины подле дома, обрамлённую кустами камелий, время их цветения ещё не пришло, Тай в облике тигра устроился рядом:

      – Так что, ты намерен найти того, кто заставил этого человека обернуться вендиго?

      – Да. Думаю, это тот человек с белой бородой, что я увидел в воспоминаниях. Или же он причастен.

      Тай повёл ухом:

      – Деревень по краю Леса много. Тем более, раз мы его не почувствовали, он мог превратиться в другом месте и прийти в Лес уже так.

      – Я не успокоюсь, пока не попытаюсь сделать хоть что-то, – Ганнибал