Хозяйка мертвой избушки. Алексей Кудесин

небольшой столик, застеленный красивой белой скатертью с голубыми узорами по краям, и корзинку со снедью. Там был душистый свежий хлеб, словно только что из печи, здоровенный шмат солёного сала, кусок копчёного мяса источающего одуряющие ароматы. В берестяном туеске лежали лесные ягоды: черничка вперемешку с малиной и земляникой, рядом еще один туесок с орехами, помимо прочего в корзинке были душистые травы, сочные листики лесного лука, щавеля и каких-то неизвестных Алёнке трав.

      Расставив по столу корзинки и тарелки, девица ощутила пустоту, которая будто случайно образовалась у неё в центре столика. Подчиняясь порыву заглянула в Любую комнату и прямо на пороге обнаружила небольшой и очень изящный самовар. Он пыхал паром из трубы, ручки его были обёрнуты материей, не потребовались даже ухватки, чтобы донести до крыльца. Рядом с ним завернутые в чистые тряпицы лежали изящный стальной нож и резные деревянные ложки.

      – Вот она – сказка!

      Алёнка поставила самовар посередь стола, уселась было, но тут же подскочила и сиганула с крыльца в лес. Кот не успел поднять свой пушистый зад от скамейки, изба почти не сбилась с шагу, – хлоп! – Алёнка уже вернулась. В руках несколько толстых веток и большой кусок дерева.

      – Приметила по пути, Бобрику вот угощения… – словно извиняясь сказала она.

      – Уф, – кот выдохнул и опустился на лавку. – Я уж думал ты опять…

      После сытного обеда, или уже ужина, они сидели на крыльце и пили душистый чай из искусных глиняных чашечек. Алёнка заварила кипятком из самовара травы из корзинки, вокруг распространился вкусный бодрящий дух. Стоило только вдохнуть его, как сердце шибче стучало в груди, а цвета мира как будто становились ярче.

      – А все-таки хорошо тут, – проговорила Алёнка.

      – Где это тут? – зыркнул кот зелёным глазом, утаскивая со стола ещё один кусок копчёного мяса.

      – Да здесь, – девица широким жестом обвела округу. – Тебе не кажется, что на Дремучий Лес наговаривают?

      – Ты о чем это?

      Кот пригладил усы и поводил бровями. Глаза при этом косили на мясо.

      – Мол, тёмный, страшный, опасный…

      – Разве нет?

      Кот впился когтями и челюстью в кусок и урча приняося его пожирать.

      – А ты погляди…

      Алёнка встала и подошла к перилам, которые отделяли их от близких ветвей сосен.

      – Красивый. Спокойный… – она сложила пальцы в щепотку, подыскивая нужное слово. – Добрый!

      – Что?! – Котофей даже лакомство опустил. – Добрый?

      Зелёные глазищи разом сделались больше.

      – Да. Я так бы его и назвала – Добрый Лес, – спокойно сказала Алёнка. Кот с сомнением поглядел в чащу. Ветви причудливо переплетались, густой подлесок не позволял ничего разглядеть дальше пары шагов. Деревья были столь высоки, что не видно было ни клочка неба. Меж стволов плыл белый туман.

      – Не зна-аю. По-моему ты того… – он покрутил лапой у виска и поглядел на недоеденое мясо.

      И тут что-то произошло, и сквозь ветви прямо на крыльцо пробился луч далёкого солнца. Кот зажмурился, а девица рассмеялась.

      – Вот