Хозяйка мертвой избушки. Алексей Кудесин

беззащитные существа.

      – Возьмём этого волчонка! Смотри, какой мила-ашка! – кричала Алёнка. В её руках вяло свесив лапы висел щенок с пушистой шерстью.

      – Только не это! – кот обреченно сел посреди леса, шерсть на загривке встала дыбом. – Вот и дошел черед Глубинных волков!

      – Кот! Я думала тебе чужда вражда псов и кошек. Ты же вон какой умный, разговаривать умеешь…

      – Ты явно не знаешь Глубинных Волков. Если мы привлечём их внимание, они станут преследовать нас даже если мы спустимся в подземный мир Мары!

      – Но… Как же?!.. – Алёнка поглядела на волчонка. Тот заскулил и крутнул хвостом. Девица решительно тряхнула волосами. – Посажу его в Любую комнату, он тихонько посидит!

      Она прошла мимо кота, которого передёрнуло от одного псиного запаха. Скри-ип.

      – Ой, Кика, прости. Это к лисёнку и еноту. Им будет весело втроём!

      За дверью в Любой комнате напротив кресла кикиморы образовался целый вольер, где резвились названные зверушки. Алёнка сунула туда волчонка и задом стала отступать к выходу.

      – А-а-а! Уберите их отсюда! – закричала Кика. – Не могу больше терпеть этих мохнатых чудищ!

      – Кика, как ты можешь так говорить! – наставительно заявила Алёнка. Рукой шарила за спиной в поисках ручки двери. – Я же знаю – ты добрая!

      – А-а-а!

      Бух! В поспешно закрывшуюся дверь ударила тяжёлая чернильница. По доскам потекли тёмные подтеки чернил.

      – Детёныши не чудища, чудища придут за ними! – бубнил кот с печи.

      – Тсс! – Алёнка подняла палец. Из Любой комнаты доносилась… тишина.

      – Обычно она дольше гневается, – прошептала девица. Кот, кряхтя, полез с печи. Пихаясь и отталкивая друг друга, принялись заглядывать в замочную скважину.

      Кикимора с первого взгляда плохо отнеслась к бобрёнку, всегда недолюбливала лисёнка и будто не замечала енота. Теперь же она молчала и глядела неподвижным взором в сторону вольера. Руки её подхватили щенка, тонкие пальцы погрузились в шерсть. Волчонок затих, наслаждаясь лаской.

      – Что там, что? – кот пихнул Алёнку, и Кика резко отвернулась от двери. Но девица могла бы поклясться, что за миг до того в её глазах блеснули слезы.

      – Тут какая-то тайна! – прошептала Алёнка коту.

      С той самой поры кикимора резко потеплела к зверятам. Она перестала противиться их появлению и даже начала помогать Алёнке с кормёжкой. Кика никого не выделяла, но Алёнка чувствовала, что к волчонку кикимора ощущает особый трепет и теплоту.

      Кикимора перестала закрывать дверь в Любую комнату, чтобы всегда видеть не сбегают ли её подопечные, отчего частенько случались казусы.

      – А-а-а! – хором кричали Кика и Алёнка. – Фу, не грызи это!!!

      Одна держала щенка, вторая тянула из его пасти одеяло, превратившееся в рваную тряпку. Проказник сбежал из вольера и пролез на Кикину постель, пока она готовила в избе кашу для птенцов тетерева.

      – Его надо выкупать! Он воняет! – заявила Кика, когда изорванное в клочья одеяло было выброшено за окно, а щенок, радостно