Паровой бык под лангедокским соусом. Сборник

и она! Знакомьтесь— режиссёр кулинарных спектаклей – Снежана! Шеф-повар со своей командой. Ходячая энциклопедия рецептов, знаток вин и моя правая рука! Исполняет любой кулинарный каприз! И не скромничай.

      Снежана зарделась:

      – Это все Пароварка! Я без неё никуда!

      – Господа, располагайтесь! Я готов, – Билли уже настроил камеру, – Запечатлею вас у фонтана!

      Оскар и Энтони, как самые высокие, встали по центру. Справа Бози, слева Снежана. Карлики, толкаясь и наступая друг другу на бороды, толпились в первом ряду. Рико не нашлось пары.

      – Я сяду на пол перед вами.

      – Позвольте, господа! – фотограф переставил карликов по росту, – Теперь порядок. О, нет! Русалка в кадр не входит!

      – Минутку!

      Хитроумный вернулся с русалкой наперевес и аккуратно посадил на пол перед всеми – рядом с собой.

      – Улыбайтесь и смотрите сюда, – фотограф скрылся под чёрной тряпкой, – Сейчас вылетит птичка!

      Магний зашипел и вспыхнул. Все замерли.

      – Спасибо! Получилось.

      – Я моргнула, – отчаянно пропищала русалочка, – повторите!

      – О, первые слова! – удивился Оскар, – раньше она молчала.

      – Раньше все было нормально! И я не хочу сидеть на полу. Это унизительно для дамы! – плаксивым тоном.

      Брюнет взял её на руки. Шампанское натекло лужей с хвоста и волос щепетильной девы. Уборщица тоже влезла в кадр, старательно орудуя шваброй. И рыбы под хрустальным полом бросились в рассыпную.

      – Птичка! – выкрикнул фотограф.

      Все замерли.

      – Я выскальзываю, – шипела морская дева, натянуто улыбаясь, – не жмите меня так сильно, мистер. Всю икру выдавите.

      Когда Кривой Билли сделал несколько дублей и сказал: «Спасибо», Рико с облегчением выпустил её обратно в фонтан.

      Гостей кормили поили и ухаживали так, что джентльмены потеряли счёт выпитому и съеденному.

      – Через десять минут уходит последний стимнибус. Сегодня Выжималка!

      И Капитан, пошатываясь, попросил их благословить его корабль – на удачу.

      – Дайте ещё «Мадам Клико»! – пьяный Рико, хорошо встряхнув бутылку, облил всех присутствующих шампанским и помахал тростью – Кадуцеем под всеобщий смех.

      4. Механические менады в Ночь Сбора дождя

      – Цилиндр – неудобная вещь. То в ресторане позабыл и пришлось возвращаться, то чуть ветром не сдуло! И на стимнибус опоздали.

      – А мне нравится! Красиво практично и есть куда спрятать Птичку, – сказал сэр Энтони, доставая голубя из-под шляпы. – Ну ка, милый, лети! Покажи нам дорогу в отель.

      – Я не Птичка. Я Пичуг! Торопитесь, мы опаздываем. Комендантский час вот-вот наступит. За мной, господа!

      Федерико достал часы из жилетного кармана.

      – Осталось пятнадцать минут. Но мы уже рядом! Я помню этот поворот.

      – А голубок его пролетел мимо. Значит, не сюда.

      – Тони, ты же не собираешься слушать жестянку? Я сказал – нам сюда!

      И Рико уверенно