Это моя вина. Эмили Локхарт

ее?

      – Вот, посмотри. – Фрэнки поднесла руку к его лицу

      – Пластырь.

      – Я не думала, что она будет так быстро гореть. На чем ты ее написал, на салфетке?

      Мэттью рассмеялся. Они шли по лесу, окружавшему кампус Алабастер, там, куда не попадал свет фонарей с центрального двора.

      Фрэнки видела пробирающиеся сквозь темноту фигуры в черном, хотя никого не узнавала.

      Минуту они шли молча. Потом Мэттью взял ее за руку, за ту, на которой был пластырь.

      – Я боюсь, что ты можешь снова поранить руку, – пояснил он. – Думаю, в целях безопасности мне лучше держать ее самому, чтобы защитить от шипов и злых лесных зверей.

      – Ладно, – согласилась Фрэнки. – Но если тебе покажется, что она жирная, то это от мази, которую я наложила полчаса назад. Не думай, что я и сама покрыта жиром с головы до ног.

      – Я учту.

      – Я не источаю гной или что-то в этом роде.

      – Юмористка.

      Ладонь Мэттью оказалась большой и надежной. Фрэнки почувствовала, как от радости по руке пробежали мурашки.

      – Это я и ищу в девушках, – продолжил Мэттью. – Я ищу кого-нибудь, кто не источает гной.

      Она рассмеялась.

      – А если серьезно, – сказал он, поглаживая другой рукой ее запястье. – Я рад, что ты пришла. Я переживал, что ты не придешь.

      Он что, с ума сошел? Он старшекурсник, спортсмен, все считают его привлекательным, у него есть машина, однажды он унаследует целую кучу известных по всей стране газет, они с друзьями пересекли всю страну, снимая видео о том, как едят пироги. А она, Фрэнки… Нет, она не думала о себе слишком плохо. Она знала, что на удивление хорошо разбирается в некоторых предметах и умеет смешить своих друзей, и плюс-минус хорошо выглядит большую часть времени. Но при этом она оставалась гетеросексуальной второкурсницей без парня и без какого-то социального статуса (особенно теперь, когда Зеда выпустилась). Девушка в ее положении не может отказаться пойти на вечеринку на поле для гольфа с Мэттью Ливингстоном. Разве что на другой планете.

      Фрэнки принялась лихорадочно подбирать ответ.

      Ей ничего в этой жизни не хотелось больше, чем начать встречаться с Мэттью. Но он только что произнес эту фразу – о том, как он беспокоился, что она не придет, – на которую практически невозможно что-то ответить, сохранив при этом достоинство. Что можно сказать, чтобы получить то, чего ей так хочется? Синапсы в мозгу принялись просчитывать варианты, в том числе следующие:

      Можно сказать: «А вот и я».

      Протестую. Звучит жеманно.

      Можно сказать: «Ну конечно, я пришла».

      Протестую. Звучит так, будто я без ума от него.

      Можно сказать: «А почему бы мне не прийти?»

      Протестую. Ему будет неудобно отвечать на этот вопрос.

      Можно сменить тему.

      Протестую. Людям нравится, когда их слушают.

      Можно сказать: «Я никогда не была на вечеринке на поле для гольфа».

      Протестую. Слишком по-детски.

      Можно сказать: «Я никогда не пропускаю вечеринки».

      Протестую. Нагловато.