Наследница. Корона. Тайны Отбора. Кира Касс

застенчиво улыбнулся:

      – Ну, это не так уж и сложно, когда есть из чего выбирать. И у меня отличный слуга, который следит за тем, чтобы все было подогнано идеально. Не уверен, что он одобряет то, как я составляю комплекты, но мне хочется выглядеть настоящим джентльменом и одновременно оставаться самим собой, если вы понимаете, о чем я.

      В ответ я с энтузиазмом кивнула:

      – А теперь представьте, каково мне! Ведь я обожаю джинсы, а приходится одеваться так, как подобает настоящей принцессе.

      – Но вы на редкость удачно балансируете на столь тонкой грани! – хмыкнул Хейл. – Фото ваших нарядов можно найти во всех глянцевых журналах, и я уже имею некоторое представление. У вас очень индивидуальный стиль.

      – Вы находите? – воодушевилась я.

      За последние дни на меня обрушился такой поток критики, что похвала была для меня точно глоток воды для усталого путника в пустыне.

      – Определенно! – выпалил он. – Вы одеваетесь вроде как принцесса, но и не совсем так. И вообще, я не удивлюсь, если окажется, что на самом деле вы предводитель международной девичьей мафии.

      От изумления я даже пролила вино на скатерть, вызвав у Хейла бурный приступ смеха.

      – Простите! – покраснела я. – Если бы сейчас меня увидела мама, то непременно устроила бы мне выволочку.

      Хейл вытер выступившие на глазах слезы и наклонился вперед:

      – Неужели родители действительно читают вам нотации? Ведь вы уже практически руководите страной.

      – Не совсем, – отмахнулась я. – Основную работу делает папа. А я пока лишь его бледная тень.

      – Но это лишь простая формальность, разве нет?

      – Что вы имеете в виду? – Наверняка мои слова прозвучали слишком резко, потому что веселые искорки в глазах Хейла сразу потухли.

      – Ну, я вовсе не хотел оскорбить вашего отца или типа того, но люди говорят, что у него усталый вид. И теперь гадают, когда вы смените его на троне.

      Я опустила глаза. Неужели люди действительно болтают о том, что у папы усталый вид?

      – Эй! – снова привлек мое внимание Хейл. – Простите, ради бога. Я сказал это, только чтобы поддержать беседу. И не собирался вас расстраивать.

      – Ничего страшного, – покачала я головой. – Не понимаю, что на меня нашло. Возможно, мне пока трудно представить, как я повезу этот воз без папы.

      – Так непривычно слышать, когда короля называют просто папой.

      – Так оно и есть! – снова улыбнулась я.

      Как ни странно, но Хейл, с его джентльменской манерой говорить, действовал на меня успокаивающе. И мне это нравилось.

      – Понял, не дурак. Ладно, давайте вернемся к вам. Когда вам не надо играть роль самой могущественной женщины на земле, что вы делаете для собственного удовольствия?

      Я быстро сунула в рот очередное пирожное, чтобы спрятать широкую усмешку.

      – Вы не поверите, но я тоже увлекаюсь модой.

      – Что?! – удивленно переспросил он.

      – Я разрабатываю модели. Постоянно. Ну а кроме того, я пыталась