Наследница. Корона. Тайны Отбора. Кира Касс

раскачиваясь, но затем предложил мне руку:

      – Ведите меня.

      – Хорошо, – направившись к лестнице, сказала я. – Что ж, я знаю основные факты. Хейл Гарнер, девятнадцать лет, Белкур. Однако все эти анкеты слишком сжатые и сухие. Может, расскажете о себе?

      – Ну, я тоже старший ребенок в семье.

      – Неужели?

      – Да, у нас в семье три мальчика.

      – Ух ты! Сочувствую вашей маме.

      – Она, в общем, не против, – улыбнулся Хейл. – Мы напоминаем ей о папе. И когда кто-то из нас слишком шумно себя ведет или смеется над тем, над чем смеяться нельзя, мама только вздыхает и говорит, что мы точь-в-точь как папа.

      Мне не хотелось спрашивать, но, с другой стороны, надо было понять, что к чему.

      – А что, ваши родители в разводе? – бросила я пробный камень.

      – Нет. Папа умер.

      – Мне жаль. – Получилось ужасно неудобно. Не стоило бередить его раны.

      – Ничего страшного. Откуда вам было знать?

      – А могу я спросить, когда он умер?

      – Почти семь лет назад. Понимаю, звучит несколько странно, но иногда я даже завидую Бо, своему младшему брату, которому было всего шесть, когда это случилось. Да, он помнит папу, но не так, как я. Понимаете? Иногда меня слишком тяготят воспоминания.

      – Спорим, он тоже вам завидует, но совершенно по другой причине.

      – Никогда об этом не думал, – грустно улыбнулся Хейл.

      Затем мы молча поднялись по парадной лестнице. Уже на площадке четвертого этажа я снова продолжила допрос:

      – А чем занимается ваша мать?

      – Ну, в данный момент она работает секретарем в местном университете. Она… словом, ей было трудно найти хорошую должность, но маме нравится, и вообще, она уже давно там трудится. Я начал свой рассказ словами «в данный момент», потому что раньше мама частенько меняла работу, но сейчас, похоже, вполне довольна. Да, я вроде бы говорил во время нашей первой встречи, что мой папа был Двойкой. Он был известным спортсменом. Ему сделали операцию на колене, потом образовался тромб, и у него отказало сердце. До замужества и при жизни папы наша мама ни дня не работала. Но после папиной смерти оказалось, что она была способна лишь на то, чтобы быть женой баскетболиста.

      – Ой нет.

      – К сожалению, да.

      Я была рада, когда мы наконец оказались в гостиной. И как папе тогда удалось справиться с этим ужасом? Как он смог просеять всех этих девушек и выбрать среди них себе жену? Вот я, например, уже через пять минут была сыта по горло своим первым свиданием.

      – Ух ты! – восхищенно присвистнул Хейл, когда мы вошли внутрь.

      Из окон гостиной на четвертом этаже открывался потрясающий вид на вечерний Анджелес в мягком закатном свете. Я специально попросила не включать электричество, чтобы мы могли полюбоваться захватывающим зрелищем.

      Столик посреди комнаты был уставлен тарелками с самыми разными пирожными и бутылками с десертным вином. Мне еще никогда в жизни не приходилось организовывать романтический вечер, но, по-моему, для первого раза я справилась совсем неплохо.

      Хейл галантно отодвинул