Четыре сестры. Малика Ферджух

опустел сегодня вечером! – крикнул кто-то в толпе. – Все демоны здесь!

      Скелеты, ведьмы, Дракула, Капитан Крюк, Стервелла, продавцы колбасок и прочие монстры бродили по улицам города.

      Дениза, Беотэги и Беттина радостными криками приветствовали Кловиса, наткнувшись на него у химчистки. Он был с двумя приятелями, все одеты Гарри Поттерами, в круглых очках, со шрамами, совами и мантиями-невидимками (априори не действующими).

      – У плащей поломка! – пошутила Дениза.

      – Жаль, Кловис. Ты мог бы пошпионить за сам-знаешь-кем.

      – Коломба не с вами?

      – Мы милостиво позволили ей улизнуть. Догадайся почему…

      Все засмеялись.

      – Ничего, скоро мы с ней увидимся.

      Они условились с Базилем, Шарли и Женевьевой встретиться через час на эспланаде, где будут запускать фейерверк.

      Кловис отделался от своих друзей и, когда часы на колокольне показали без двадцати, направился вместе с Беотэги, Денизой и Беттиной к Кленовой площади, где Бал нечисти был в разгаре. Красавица отплясывала бешеный рок-н-ролл со своим Чудовищем.

      – Повторим, – прошептала Беттина. – Спрячемся как можно ближе к клену номер пять.

      – По левому борту. Со стороны сердца, – хихикнула Дениза.

      – Когда сами-знаете-кто покажет свой нос…

      – Помаринуем ее немного, а потом…

      – Вааааа!!!

      – Что – ваааа?

      – Кидаемся на нее и кричим: «Ваааа! Влюбленный от всего сердца, влюбленный от всего перца!»

      – Глупо, – сказала Беотэги.

      – Ага, дебильно. Зато смешно, – возразила Беттина.

      Они нашли укромные местечки, одно за закрытым газетным киоском, другое за кустом львиного зева. Разделились по двое и стали ждать. Рок-н-ролл сменился вальсом. Красавица прильнула к Чудовищу.

      – Они поженятся? – шепнула Беотэги, сидевшая в засаде за львиным зевом в паре с Беттиной.

      – Кто?

      – Красавица и Чудовище.

      – Давно бы поженились… если бы Базиль был и вправду Чудовищем!

      – Шарли его не любит?

      – Думаю, любит.

      – Они спят вместе?

      – Уже сто лет. Сейчас он живет у нас и делает вид, будто ночует в папином кабинете, но все знают, что, как только погасят свет, он приходит к ней в комнату.

      Беотэги потянула Беттину за рукав. Кловис и Дениза, сидевшие за киоском, тоже увидели…

      Ирма Веп!

      Ее фигурки почти не было видно под синим пальто, лицо скрывали капюшон и черная полумаска. Ирма Веп прислонилась к столбику, посмотрела на часы на колокольне и замерла в позе ожидания.

      – Точно вовремя.

      Они не двигались с места. Но не для того, чтобы «помариновать ее», как собирались. Они просто не знали толком, что надо сделать, как и когда. Кловис скорчил вопросительную мину львиному зеву. Выскочить? Закричать? Беттина покачала головой. Не сейчас.

      – Когда же? – прошептала Беотэги.

      Никто не знал. Они вдруг почувствовали себя глупо. Задумались, не свалить ли по-быстрому. Но сказать это вслух никто не решился.

      На танцах вальс опять сменился