Последняя сказительница. Донна Барба Игера

стучит по макушке моего шлема.

      – А найдём бирюзу, сделаем это со всем уважением.

      Менее чем через час мужчины грузят вёдра с камнями в грузовик и уезжают. Папа качает головой. Мы продолжаем искать несколько идеальных камней, которые подойдут к папиным, уже собранным.

      Когда солнце клонится к горизонту, он находит семь из восьми камней, разрешённых правилами парка.

      Со лба на защитные очки падают капли пота, затуманивая стекла.

      Как только я решаю, что с меня хватит, то тут же замечаю в земле крохотный кусочек жёлтого камня. Геологическим молотком я освобождаю края, тяну его вверх и рукой в перчатке смахиваю с него землю. И достаю кусок золотисто-жёлтой яшмы с узкой тёмно-красной прожилкой. Гордо показав его папе, кладу в ведёрко к остальным камням. Папа улыбается. Новая яшма выделяется, как маяк, но в то же время прекрасно сочетается с другими камнями.

      Папа молча садится на уступ, где мы копали, и хлопает по земле рядом с собой. Я усаживаюсь, и он меня обнимает. Он вздыхает, глядя на закат. Мы грязные и усталые, но это один из лучших дней, которые я запомню надолго.

      Начинает моросить, и воздух наполняется запахом сырой земли.

      – Папа?

      – Да.

      – Тук-тук.

      – Ладно, спрошу. Кто там?

      – Петра.

      Он глубоко вздыхает.

      – Какая Петра?

      Я театрально делаю вдох, втягивая запах дождя в пустыне.

      – Петрикор[22] – меня дождик принёс.

      Папа падает на землю и смеётся.

      Глава десятая

      Ког постоянно транслирует одно и то же сообщение:

      «Я Зетта-один, эксперт по ботанике и геологии. Я служу Коллективу».

      Из ложбинки на шее извлекают ког En Cognito, будто удаляют горящий уголёк.

      Мысли едва шевелятся, как бывает, если уснуть среди бела дня и проспать больше, чем нужно. Как долго? Что бы там ни твердили в загружаемой информации о том, кто я такая, это не работает.

      Меня зовут Петра Пенья. Мы покинули Землю 28 июля 2061 года. «Коллектив» собирался стереть все программы En Cognito. Бен пытался спасти меня и мою память.

      В комнате суетятся люди. Много людей. Спокойствия, как при Бене, совсем не ощущалось.

      Что меня ждёт после пробуждения? Бена давно нет в живых. Но я до сих пор помню его последние минуты. Выброс. Новую историю.

      «Заканчивается осушение капсулы номер двенадцать», – говорит приглушённый голос.

      Если капсулы осушают, мы наверняка прибыли на место.

      У ног бурлит жидкость.

      О Господи! Погодите. Я не готова.

      Разве я не этого хотела? Прилететь на Саган с семьёй?

      – Впечатляюще. Разве нет?

      – Положите её на стол.

      Планировалось совсем не так. Со мной должны быть мама с папой. Неужели это следствие бунта на корабле, случившегося много лет назад? Или что-то ещё ужаснее? Сейчас мне страшнее, чем когда увидела у Литы в курятнике гремучую змею. Голова змеи появляется за одним из петухов. Голова в перьях падает над гнездом.

      Чувствую, как меня поднимают. С чавкающим звуком кладут на пористую поверхность.

      Шипение гремучей

22

Запах сырой земли после дождя.