Люди ночи. Джон М. Форд

лакированной мешковины. В нише гудел и похрустывал льдогенератор.

      Женщина постучала. «Войдите», – ответил мужской голос. Она вошла.

      Огромный номер был обставлен псевдофранцузской мебелью в стиле, который Аллан называл «Людовик иррациональное число». Женщину позабавило, что у лондонского резидента КГБ такой эталонно империалистический письменный стол.

      Палатайн стоял у окна, спиной к ней.

      – Доброе утро, – сказал он и обернулся. Глаза его расширились, но совсем чуть-чуть, и он улыбнулся. – Наряд… э… впечатляющий.

      Акцент у него был подлинно британский, не чисто оксфордский, как у иностранцев, а чуть западнее би-би-сишного.

      – Кто-нибудь видел, как вы сюда вошли?

      – На меня пялились как безумные, но хвоста не было. И обычно я одеваюсь иначе.

      Одежду она взяла у подруги под предлогом романтического ланча.

      Палатайн оглядел ее лицо, очки.

      – Да, вижу. Защитная окраска. Очень хорошо.

      – Рада, что вам нравится, – ответила она не слишком сухо. – Есть ли у вас оперативное досье?

      Палатайн развел руками:

      – Безусловно, нам найдется что обсудить раньше. Сменить главного исполнителя не так просто, и вы наверняка знаете, что группа, которую я представляю, не замечена в расхлябанности.

      Женщина сказала:

      – Обсуждать нечего. Изначальные условия были пятьсот тысяч фунтов золотом за доставку блока КОН-СВЕТ и еще миллион при условии успеха операции НОЧНОЙ ГАМБИТ. Мои условия такие же.

      – Вы узнали их от прежнего главного исполнителя?

      – Не знаю, где еще я могла их услышать.

      Палатайн кивнул:

      – Управление «С» просило передать, что, если операция НОЧНОЙ ГАМБИТ превосходит ваши возможности, вам выплатят семьсот тысяч фунтов только за доставку КОН-СВЕТ.

      – Передайте управлению мою благодарность, но я вполне в силах выполнить операцию целиком. Собственно, меньшее меня не интересует. А теперь я хотела бы посмотреть досье.

      Палатайн сказал:

      – Мы также готовы предоставить вам оперативного сотрудника. Это не уменьшит плату за ваши…

      – Нет. Досье.

      – Как пожелаете.

      Палатайн подошел к столу, взял прямоугольник серого металла размером с банковскую карточку и вставил в щелку между двумя ящиками. Раздался щелчок, Палатайн выдвинул ящик и достал папку с надписью ЛИНИЯ ZN.

      – Список, разумеется, зашифрован. – Он протянул папку, улыбаясь, словно знает некий восхитительный секрет.

      – Естественно. – Женщина улыбнулась, открыла папку, проглядела список агентов и сказала: – ВАГНЕР. Конечно.

      Она тихонько засмеялась.

      – ВАГНЕР – одно из имен в списке агентов, – сказал Палатайн. – Вы с ним знакомы?

      – Я – он, – ответила она и тут же пожалела о своих словах. Лучше было соврать, оставив Палатайна и КГБ полностью в своей власти.

      – Вы позволите? – спросил Палатайн и потянулся к папке.

      Он проглядел список.

      – ВАГНЕР…