Горбун, Или Маленький Парижанин. Поль Феваль

получить полсотни пистолей сверх своей доли? – спросил его монсеньор.

      – Полсотни пистолей? – переспросил Маленький Парижанин. – Что нужно сделать?

      Говоря это, он пытался разглядеть лицо незнакомца, но тот укрыл его не хуже, чем он сам.

      – Ты понял? – обратился монсеньор к Перолю.

      – Да, – кивнул тот.

      – Одобряешь?

      – Вполне. Но нужно знать пароль.

      – Марта мне его сказала. Это девиз Неверов.

      – Adsum? – уточнил Пероль.

      – Он обыкновенно произносит его по-французски: «Я здесь!»

      – Я здесь, – непроизвольно повторил Лагардер.

      – Ты тихонько произнесешь эти слова под окном, – сказал неизвестный, наклоняясь к Лагардеру. – Ставни откроются, и за решеткой – она на петлях – покажется женщина. Она заговорит с тобой, но ты будешь нем и приложишь палец к губам. Ясно?

      – Чтобы дать ей понять, что за нами следят? Да, ясно.

      – А он неглуп, этот парень, – пробормотал неизвестный и продолжал наставления. – Женщина подаст тебе некий сверток, ты молча примешь его и отнесешь мне.

      – И вы отсчитаете мне полсотни пистолей?

      – Совершенно верно.

      – Я весь к вашим услугам.

      – Тсс! – шепнул господин де Пероль.

      Все трое прислушались. Откуда-то издалека, с полей, донесся шум.

      – Расходимся, – сказал монсеньор. – Где твои друзья?

      Лагардер не раздумывая махнул рукой туда, где ров заворачивал к Ашазу.

      – Там, – сообщил он. – Затаились в засаде за копнами сена.

      – Прекрасно. Пароль не забыл?

      – Я здесь.

      – Удачи и до скорого.

      – До скорого.

      Пероль и его спутник полезли вверх по лестнице, Лагардер проводил их взглядом и вытер со лба обильный пот.

      – Господь, – пробормотал он, – когда я буду прощаться с жизнью, примет во внимание, что я сумел сдержаться и не проткнул этих двух негодяев шпагой. Теперь придется идти до конца. Нет, все-таки надо сперва разобраться.

      Он сжал обеими руками виски, желая утихомирить взбудораженные мысли. Мы должны заверить читателей, что в эту минуту он почти не думал ни о дуэли, ни о любовном приключении.

      «Что же делать? – думал он. – Взять девочку? Ведь в этом свертке, вне всяких сомнений, будет девочка. Но кому поручить ее? В здешних краях я знаю только Каррига и его головорезов, а это не самые лучшие воспитатели для маленькой барышни. И все же взять ее придется. Да, придется! В противном случае эти негодяи убьют ребенка, как собираются убить и отца. Черт побери, но я вовсе не для этого сюда пришел».

      В крайнем возбуждении Лагардер расхаживал между копешками сена. На всякий случай он поглядывал на окно и прислушивался, не заскрипят ли ржавые петли ставен. И скоро услышал внутри слабый звук. Это за ставнями открылась решетка.

      – Adsum! – раздался дрожащий женский голос.

      Лагардер одним прыжком преодолел расстояние, отделявшее его от окна, и тихо ответил:

      – Я здесь!

      – Слава богу! – прошептала женщина.

      Открылись ставни.

      Ночь