813. Морис Леблан

по коридору и, подойдя к номеру 415, стал звонить в дверь.

      Не услышав в ответ ни звука, он позвонил снова. После полдюжины бесплодных попыток он направился к метрдотелю.

      – Будьте любезны, мне нужен господин Кессельбах… Я уже раз десять звонил в его дверь.

      – Господин Кессельбах не ночевал здесь. Мы не видели его со вчерашнего дня.

      – А его слуга, его секретарь?

      – Их мы тоже не видели.

      – В таком случае они тоже не ночевали в отеле?

      – Вероятно.

      – Вероятно! Но вы должны быть уверены.

      – Почему? Господин Кессельбах не постоялец отеля, он проживает в своих частных апартаментах. Его обслуживаем не мы, а его слуга, и мы ничего не знаем о том, что у него происходит.

      – В самом деле… В самом деле…

      Гурель, похоже, был сильно озадачен. Он пришел с точными указаниями, с определенным заданием, в рамках которого мог действовать. За пределами этих рамок он не знал, что ему делать.

      – Если бы шеф был здесь… – прошептал он, – если бы шеф был здесь…

      Он показал свое удостоверение и назвал свою должность. Потом на всякий случай спросил:

      – Значит, вы не видели, как они возвращались?

      – Нет.

      – Но вы видели, как они выходили?

      – Тоже нет.

      – Откуда же вы в таком случае знаете, что они вышли?

      – От господина, который вчера после полудня приходил в четыреста пятнадцатый.

      – Господин с черными усами?

      – Да. Я встретил его около трех часов, когда он уходил. Он сказал мне: «Господа из четыреста пятнадцатого только что ушли. Господин Кессельбах будет ночевать сегодня в Версале, в отеле «Резервуары», куда вы можете пересылать его корреспонденцию.

      – Но кто был этот господин? От чьего имени он говорил?

      – Этого я не знаю.

      Гурель был обеспокоен. Все это казалось ему довольно странным.

      – У вас есть ключ?

      – Нет. Господин Кессельбах заказал специальные ключи.

      – Пойдемте посмотрим.

      Гурель снова отчаянно позвонил в дверь. Никакого ответа. Он собирался было уйти, но вдруг, поспешно наклонившись, приложил ухо к замочной скважине.

      – Прислушайтесь… Можно подумать… Ну конечно… Это вполне отчетливо… Жалобы… Стоны…

      Он изо всех сил ударил в дверь кулаком.

      – Но, сударь, вы не имеете права…

      – Я не имею права?

      Он стал бить в дверь еще сильнее, но без всякого результата.

      – Скорее, скорее зовите слесаря!

      Один из служащих помчался за слесарем. Гурель ходил взад и вперед, шумливый и нерешительный. Слуги с других этажей собрались в коридоре. Прибыли люди из администрации, из дирекции. Гурель, не выдержав, воскликнул:

      – Но почему нельзя войти через прилегающие комнаты? Они соединяются с апартаментом?

      – Да, но двери между ними всегда заперты с двух сторон.

      – В таком случае я звоню в Уголовную полицию, – заявил Гурель, для которого, по всей видимости, не существовало иного спасения,