Присягнувшая Черепу. Брайан Стейвли

правда метала ножи, но не в его друзей, – подтвердила я, повернувшись к стражнику. – Я тонула в трясине, сражалась за жизнь. Зачем бы мне убивать женщину, которая помогала отогнать крокодилов?

      – Она метала ножи в крокодила, – подтвердила Эла.

      Стражник скривился – видно, был бы рад выбраться из этой неразберихи.

      – Может, ты промахнулась? Случайно попала в его друзей?

      – Я с пяти лет мечу ножи, – покачала я головой. – А тот крокодил был большой, как лодка, в трех шагах от меня. Не промахивалась я.

      – Ты убийца! – Чумазый мужчина ткнул пальцем чуть не мне в лицо.

      Он все твердил это слово, словно забыл все другие.

      Эла встала между нами, успокаивающе погладила его по груди. Он отбросил ее руку, но я уже сообразила.

      – Послушайте, это же бред, – воскликнула я. – Там, в дельте, столько людей нуждаются в помощи!

      – Хочет сбежать! – вмешалась женщина.

      – Мы подождем здесь, – снова покачала я головой. – Оставьте кого-нибудь за нами присмотреть, но, ради Интарры, отправьте остальных на север. Бедствию еще не конец.

      Мгновение стражник всматривался в мое лицо, потом коротко кивнул.

      – Вон, Тун, Квон, задержите их здесь. Чтобы до моего возвращения никто с места не двигался. Если дернутся, убейте. Когда вернусь, доставим их в Кораблекрушение и там разберемся.

      – А мы чем виноваты? – возмутился измазанный в грязи мужчина. – Убийцы – эти гады!

      – Если так, когда все кончится, они предстанут перед аннурским правосудием, – отрезал стражник.

      – Лично я не прочь подождать, – примирительно вскинула ладонь Эла.

      Она устроилась на перилах, словно не замечая пустоты за спиной.

      – Коссал, – повелительно окликнула она, – перебирайся сюда.

      Когда старый жрец сердито затопал в нашу сторону, она стянула с рук перчатки и аккуратно повесила их на перила.

      – Сколько смертей! – горестно проговорила она. – Сколько бессмысленных смертей!

      Солнце недалеко ушло по небу, когда рухнул Тун. Свирепо поглядывавший на нас воин вдруг опустил меч, схватился за грудь и упал с перекошенным лицом. Вон опустился рядом на колени и растерянно тормошил товарища, а не добившись ответа, отложил меч и упорно пытался оживить мертвеца, пока сам не осел на доски с мучительным изумлением на лице. В сотню ударов сердца было покончено со всеми.

      – Ну, – бодро объявила Эла, встав на ноги, – вот все и уладилось.

      – Итириол? – угадала я, изучая трупы.

      – А в Рашшамбаре меня уверяли, что ты только в клинках знаешь толк, – улыбнулась Эла.

      Я бросила взгляд на ее замшевые перчатки.

      – Порошок сквозь кожу не проникает?

      – Со временем проникает, – пожала плечами Эла. – Так что тянуть не стоит.

      – Были способы покончить с этим скорее, – сварливо заявил Коссал, выпрямляясь.

      – И обратить на себя внимание, – возразила Эла. – Было бы о чем поговорить.

      Она кивнула на роящийся на мосту народ. Кое-кто оглядывался на нас, все заполонили окровавленные,