Зверлинги. В тени другого мира. Чарльз де Линт

с ними на прогретой солнцем скамейке и буквально кожей ощущал их поддержку, я просто не мог кривить душой.

      – Не смотрите направо, – вдруг сказал я, – но вас не напрягает тот черный внедорожник?

      Дезмонд тут же начал поворачивать голову, и Марина пихнула его локтем.

      – Сказано же, не смотри! – прошипела она и быстро скосила на меня взгляд. – А что с ним не так?

      – Я почти уверен, что это слежка. Он приехал, как только я тут появился, и за десять минут оттуда никто не вышел.

      Дезмонд рассмеялся.

      – У нас что, собрание клуба анонимных параноиков?

      Однако взгляд Марины оставался серьезным.

      – С чего бы им за тобой следить?

      Я сделал глубокий вздох.

      – С того, что это случилось и со мной. Я стал Зверлингом.

      Дезмонд осклабился в ухмылке.

      – Да брось!

      Но я смотрел на Марину. В ее глазах мелькнуло какое-то странное выражение – я не смог бы описать его точно. Затем она на секунду опустила взгляд, а когда подняла его снова, это была прежняя, все понимающая и принимающая Марина.

      – Ох, Джош, – только и сказала она, умудрившись вложить в эти слова бездну сочувствия.

      – Угу, – кивнул я. – Я знаю.

      Дезмонд вскочил на ноги.

      – Что значит «Ох, Джош»? Это же круто! – и он нанес пару ударов по воображаемому сопернику. – Так это ты отделал Стива?

      Я снова кивнул.

      – На самом деле, этот чувак мне никогда не нравился.

      – А кому он нравился?

      – Ну, твоей маме, наверное.

      Марина схватила его за руку и потянула обратно на скамейку.

      – Это серьезно, Дез.

      – Конечно, серьезно! Джош теперь может превращаться в саблезубого тигра! Разве не круто? Лично я всегда боялся закончить, как тот парень, который превратился в древесную лягушку. Я хочу сказать, какой смысл становиться Зверлингом, если сможешь только сидеть на дереве и квакать?

      – В пуму, – напомнил я. – Не в тигра.

      – Все равно круто, чувак!

      Дезмонд чуть не подпрыгивал от возбуждения.

      Марина покачала головой и повернулась ко мне.

      – Как ты себя чувствуешь?

      – Смущен. Напуган. Стремно, вообще-то.

      Дезмонд ухмыльнулся.

      – Отличное название для инструментала!

      – Может, хватит уже шуточек? – вспылила Марина.

      – Даже не думал. Отличная композиция получится!

      – Ты знаешь, о чем я.

      Дезмонд кивнул.

      – Нет, правда. Это реально круто. Знаете, как часто я лежал в постели и думал, в кого бы хотел превращаться, если бы стал Зверлингом?

      – Заткнись, Уилсон.

      – Пускай, – остановил я Марину. – Я рад, что вы не разбежались с криками ужаса.

      – Мы бы никогда так не сделали.

      – Знаю. Поэтому я вам и сказал. Но вы двое должны держать рот на замке, – я обвел