Зверлинги. В тени другого мира. Чарльз де Линт

Бессмысленно психовать из-за каждой офисной крысы. Загвоздка была в том, что на нашей улице сроду не видели никого в костюме и галстуке – если, конечно, не считать вчерашних копов и кратковременного нашествия Стива. Местные предпочитали разгуливать в шортах и теннисках.

      Выждав еще пару минут, я все-таки отправился на задний двор. Мама выглянула из кухни и невольно улыбнулась, застав меня за работой.

      – Мне нужно съездить в клинику, – сказала она. – Справишься тут без меня?

      – А Стив точно не вернется?

      Мама покачала головой, и в ее глазах проступило слишком хорошо знакомое мне выражение.

      – Больше никакого Стива. Обещаю.

      – Мне жаль, что все так вышло.

      На самом деле, мне было ни черта не жаль, но ситуация требовала реверанса.

      – Не о чем тут жалеть, – вздохнула мама.

      Я проводил ее до машины.

      – Мы с Дезом и Мариной собираемся погулять вечером на пирсе. Можно?

      – Конечно, милый. Передавай им привет.

      Я наклонился к открытому окну, и мама снова сжала мое плечо.

      – И перестань так смотреть. Я сама виновата, что не поняла сразу, какой это человек.

      В глубине души я был всецело с ней согласен, но деликатно промолчал.

      – Как насчет пиццы на ужин? – предложила она. – Если хочешь, позови Дезмонда и Марину. Я закажу самую большую.

      – Было бы здорово.

      Я смотрел, как она выезжает за ворота, с обычной смесью чувств – жалостью к маме и радостью за себя. А еще стыдом за свою радость.

      Почему в жизни все так сложно?

      Впрочем, то, что происходило конкретно в моей жизни, словом «сложно» уже не описывалось.

      Я сидел на скамейке в дальнем конце пирса и смотрел на чаек, когда раздался шорох колес и ко мне подкатили Дезмонд с Мариной. Конечно, Дез не мог не выпендриться: тормозя, он наступил на край скейтборда, и тот, взлетев в воздух, оказался точно у него в руке. Затем он плюхнулся рядом со мной. Марина лихо объехала нас по кругу и упала на скамейку между нами.

      Меня всегда поражало, как обманчиво первое впечатление об этих двоих. Дезмонд – вылитый серфингист: высокий, загорелый, с длинными светлыми волосами, собранными в «конский хвост». По-моему, он так и родился в кедах, свободных шортах и растянутой футболке. Если бы вы встретили его на улице, то мысленно дорисовали бы под мышкой доску для серфинга. Однако Дез не только плавал, как топор, но даже к воде подходил с опаской. Нет, он был скейтером – до мозга костей.

      Девчонки его просто обожали. Марина говорила, что у него есть харизма – этакий природный магнетизм, который глазами не увидишь. Впрочем, я в этих делах не спец: у меня никогда даже не было постоянной подружки.

      Марину, напротив, то и дело ошибочно принимали за скейтера. Темнокожая, симпатичная, с жесткими черными кудрями, которые все время выбивались из-под шапочки, она не вылезала